陈老六家的两任儿媳妇

青小宁

不速之客（11）

01

寒冬腊月，万物萧瑟，但陈老六家的院落里，却蒸腾着一股热乎气。
离儿子的婚期越来越近，陈老六像一头不知疲倦的老黄牛，将全部精力都倾注在操办婚事上。
院子被彻底清理了一遍。
院里的木头边角料，该归整的归整，该当柴火的劈好，码放整齐。
角落里积年的落叶和杂草也被清除一空，露出干净的土地。
陈老六还用几块老料，做了十来条结实稳当的长条凳，预备着喜宴时用。
他又请来粉刷匠，把婚房所在的二楼，全刷了一遍。雪白的墙，明亮的玻璃窗，映着冬日的暖阳，透着一股崭新的生机。
冯秀娟更是忙得脚不沾地。
她和陈超跑了镇上好几趟，把大红的喜字、各式各样的喜糖、整条的香烟、成箱的酒水、绣着鸳鸯戏水的红被面……一样样置办回来。
堂屋堆得满满当当，喜庆的红成了家里最亮眼的颜色。

这天晌午，日头正好。
陈老六约了李大川来家里，敲定正日子的菜单。
两人坐在院子里新打的条凳上，中间摆个小木几，上面摊开写满菜名的红纸，两杯粗茶冒着袅袅热气。
“六哥，这席面咱得既实惠又显档次。你看这鸡，是炖汤还是做成辣子鸡？鱼肯定要有，清蒸鲈鱼还是红烧鲤鱼？肘子……”
李大川拿着笔，一项项跟陈老六确认。
陈老六认真听着，不时抿一口茶，说点自己的看法：鸡炖汤吧，老少皆宜，天冷喝着也暖和。鱼要鲤鱼，寓意好，红烧，味道足。肘子走油，肥而不腻……
就在这时，一阵汽车引擎声由远及近，最终在院门外熄了火。
陈老六和李大川下意识抬头望去，只见一辆半新的黑色轿车停在门口。
车门打开，下来一个穿皮夹克、身形精瘦的中年男人，正探头探脑朝院里张望，脸上堆着极不自然的笑容。
竟然是吴德顺！
陈老六脸上的平和瞬间收敛，眉头几不可察地蹙起，握着茶杯的手顿了顿。

02

李大川是场面人，一看这情形，立刻起身笑道：六哥，你这来客了，我先去灶房那边转转，看看场地怎么安排合适。
说完，便识趣地进了屋，把空间留了出来。
吴德顺见院里只剩陈老六一人，连忙紧走几步跨进来，笑得更殷切，甚至带着几分与他身份不符的卑怯：老陈……不不，陈师傅！正忙呢？
陈老六没有起身，目光平静地落在吴德顺身上，语气淡得像碗白水：吴厂长？稀客。找我有事？
吴德顺被这冷淡的态度刺了一下，心里更是十五个吊桶打水——七上八下。
他讪讪地笑，目光不由自主地被那些新打的条凳吸引。
那些凳子样式古朴，榫卯严密，没用一根铁钉，却显得异常扎实稳重，一如眼前这个沉默寡言的老匠人。
“哎呀，陈师傅，你这手艺真是没得说！”
吴德顺没话找话，试图缓和气氛：瞧瞧这凳子打的，比厂里机器压出来的结实多了！这院子收拾得也利落！
陈老六没接话，只是拿起茶壶，给自己续了杯水，当吴德顺的夸赞是耳旁风。

他这副油盐不进的样子，让吴德顺心里愈发没底。
吴德顺咽了口唾沫，知道再绕弯子也是自讨没趣，只好硬着头皮，脸上挤出十二分的诚恳，开口说道：陈师傅，我……我今天是专程来登门道歉的！
他微微躬了躬身：上次在厂里，是我不对！我吴德顺有眼无珠，听信了小人挑拨，让你受了大委屈！我混蛋！我给你赔罪了！
说着，他又作势要鞠躬。
“吴厂长。”
陈老六终于开口，打断了他的表演，声音带着一种疏离，说：过去的事，就让它过去吧。厂有厂规，我迟到了，挨批评，也算合规。你没必要这样。
“要的！一定要的！”
吴德顺见陈老六丝毫不为所动，急得额上冒汗：陈师傅，我知道你心里有气！你骂我、打我，我都认！
只求你看在……看在我这厂子也不容易的份上，大人有大量，回厂里帮帮我吧！

他上前一步，语气变得急切而哀求：厂里现在接了个大单子，是高端客户！
人家……人家指名道姓，就要你上次打磨那种雕花板的效果！
厂里那帮人，没一个能顶上去的！陈师傅，现在只有你能救我的厂子了！
他像是抓住了最后一根稻草，开始画饼：只要你肯回去，条件随你开！工资我给你翻倍！不，三倍！五倍也行！
我给你单独弄个宽敞的工作室，配齐最好的工具，活你说了算，想干什么干什么，绝不让任何人打扰你！
李贵和罗立我也一起请回来，给他们涨工资！你看成不成？
吴德顺眼巴巴地望着陈老六，几乎要把心掏出来的样子。
他不敢想象，如果陈老六被隆兴厂请去，靠着那手绝活帮对手拿下于总的单子，他这富安家具厂在县里恐怕就永无出头之日了。
那不仅仅是丢一个大单，更是断绝了他转型升级的希望！

03

陈老六静静地听着，脸上没有任何波澜，既没有因为高薪而动容，也没有因为对方的哀求而心软。
直到吴德顺说完，喘着粗气期待地看着他时，他才缓缓放下手中的茶杯。
他站起身，淡然地说：吴厂长，你的好意，我心领了。你看我这家里……
他伸手指了指四周：儿子要成家，里里外外都需要人张罗。我年纪也大了，图个什么？不就图个儿女在身边，家里热热闹闹，安安稳稳吗？
可在厂里一个多月，钱，没挣着几个；气，倒是没少受。
为了那三瓜两枣，看人脸色，被人当软柿子捏，连带着我两个徒弟也跟着抬不起头。你说，这值得吗？
他轻轻拍了拍身边那条凳，发出沉闷结实的声响：我这手艺，是爹娘给的，是师傅教的，是用来养家糊口，对得起自己良心的。
不是用来给人当垫脚石，更不是让人呼之即来、挥之即去的。

说到这里，陈老六的语气微微转冷，带着一丝不易察觉的讥诮：你当初为了钱守保那条销路，选择帮他出气，把我当破抹布一样扔出门外。
如今遇到难处了，又想把我请回去当菩萨供着？吴厂长，这世上，没这样的道理。
“人心不是木头，伤了，是有痕的。”
陈老六最后说道，语气斩钉截铁：厂里，我是绝不会回去了。你请回吧，以后也不必再来了。
听完陈老六的话，吴德顺失魂落魄地站在原地，看陈老六转身拿起扫帚，开始清扫院子里本就不存在的浮尘。
那一下下不紧不慢的动作，分明是在送客。
他脸上青一阵白一阵，心里像是打翻了五味瓶，懊悔、不甘、愤怒交织在一起，堵得他胸口发闷。
他吴德顺在县里也算是个有头有脸的人物，何曾如此低声下气过？
如今却在一个老木匠这里碰了一鼻子灰，连半点转圜的余地都没有。
“那……陈师傅，你再考虑考虑，我……我先走了。”
吴德顺干巴巴地挤出一句，声音像是从喉咙眼里抠出来的。
陈老六头也没抬，只是“嗯”了一声，算是回应。
吴德顺臊眉耷眼地转身，几乎是逃似的钻回了自己的轿车。

04

院子里恢复了平静。
陈老六停下扫帚，望着吴德顺离开的方向，若有所思。
他并非铁石心肠，只是有些坑，跌一次就够了；有些气，受一次也就醒了。
李大川从屋里走出来，刚才外面的对话，他隐约听了个大概，也不多问，只是笑着重新坐下，指着菜单上的“四喜丸子”说：六哥，咱接着说这个，这丸子肉馅的肥瘦比例，我看得三七开，太瘦了发柴，不香……
陈老六也收敛心神，重新坐了下来。
婚事才是眼前顶顶重要的大事。
乡间土路颠簸，吴德顺的心比这路面还要起伏不定。
他要这么放弃于总那个单子，无异于割他的肉！
那不仅仅是几十万的利润，更是他富安家具厂能否打响名号，跻身高端市场的关键一步！
“陈老六这条路走不通……还能找谁？”
吴德顺眉头紧锁，脑子里飞快地盘算着。
忽然，他猛地一拍方向盘：对呀！怎么把他给忘了！
他想到了钱守保。
陈老六是钱守保的亲舅舅。
虽说钱守保想借自己的手敲打陈老六，两家关系看上去不怎么和睦，但毕竟是亲戚，打断骨头连着筋。
由钱守保这个自家人出面说和，或许比自己这个外人要管用得多。

而且，说服钱守保也有现成的理由——厂子好了，他钱守保的销路不也更稳当吗？
想到这里，吴德顺立刻调转车头，朝安阜镇的方向疾驰而去。
钱守保租下的家具门市部，正热火朝天地装修。
钱守保背着手，站在自己店铺门口，看着扩大的店面，脸上带着志得意满的笑容。
远远的，他瞧见到吴德顺的车过来，先是有些意外，随即热情地迎了上去。
“哎哟，吴哥！什么风把您给吹来了？快请进快请进！”
钱守保一边递烟，一边把吴德顺让进店里，吩咐伙计泡茶。
“钱老板，生意兴隆啊！这店面一扩，气派！”
吴德顺勉强挤出笑容，恭维了一句。
“托您的福，小打小闹。”
钱守保嘴上谦虚，眼里的得意却藏不住：说起来，还得感谢吴哥秉公处理，把我六舅……哦不，把陈老六清退的事。
这老家伙，仗着有点手艺，眼高于顶，是得让他知道知道，离了他，咱们的买卖照样转！
他这话半是感谢，半是表功，意在强调自己和吴德顺是站在一边的。

青小宁

05

吴德顺心里苦笑，接过茶杯，叹了口气，脸上的愁容再也掩饰不住：钱老弟，别提了。我这次来，就是为这事……碰上难处了。
“哦？”
钱守保收敛笑容，疑惑地看着他：吴哥您家大业大，还能有什么难处？
吴德顺又叹了口气，把于总那个高端定制单子，以及对方指名要陈老六手艺的事情，原原本本说了一遍，自然也没隐瞒自己刚才去陈家碰了一鼻子灰的遭遇。
“钱老弟，你是不知道啊！”
吴德顺捶胸顿足：这单子要是拿下来，不光利润丰厚，更重要的是名气！咱们县里家具行业的头块招牌就算立住了！
到时候，你作为我们厂的主要经销商，销路还用愁吗？名牌效应啊！
他刻意把“咱们”和“你”绑在一起，试图拉近关系。
钱守保听着，脸色渐渐沉了下来。
起初，他听到吴德顺居然拉下脸去求陈老六，他心里一阵不舒服，感觉像是被背叛了。
他钱守保才应该是吴德顺需要倚仗的销售能人，怎么转眼又去求那个被他赶走的老木匠？
接着，听说于总那样的大客户竟然如此看重陈老六的手艺，非他不可，一股难以言喻的嫉妒和恼火更是涌上心头。
他陈老六凭什么？不就会刨几下木头吗？

这世道，难道有手艺就真的能横着走了？
他处心积虑把陈老六踩下去，去去对方的傲气，没想到阴差阳错，反而把陈老六和他的手艺捧到了一个更高的位置。
就连吴德顺这样精明算计的老板都要求上门去！这让他心里极不是滋味。
但商人逐利的本能，让他迅速压下了个人的情绪。
吴德顺有句话说得对，富安厂如果真的能靠这个单子打响名号，水涨船高，他钱守保确实能跟着受益，拿到更紧俏、更高端的货源。
看着吴德顺焦急的眼神，钱守保心思百转。
让他去请陈老六？这脸他拉不下来！
上次在厂里，他可是把话说绝了，就等着看陈老六落魄求饶的笑话。
这才过去多久，就让他反过来去求陈老六？这比打他的脸还难受。
更何况，这事要是让他妈知道，知道他为了生意去求那个一直不被她待见的陈老六，不得气出个好歹来？
“吴厂长。”
钱守保深吸一口气，面露难色，搓着手道：你的意思我明白。于总这个单子确实是机会难得。
只是……你让我去请我六舅，这个……唉，你也知道，我们家的情况比较复杂。
我那六舅，脾气犟得像头牛，我上次在厂里又……他对我意见大着呢。我去说，恐怕不但不成，反而会火上浇油啊。
吴德顺一听就急了，连忙道：钱老弟！话不能这么说！亲戚之间，哪有隔夜仇？
你毕竟是陈师傅的亲外甥，是一家人！你出面，总比我这个外人好说话。
你好好跟陈师傅说说，不是为了我吴德顺，是为了咱们大家共同的利益嘛！
再说了，陈师傅儿子眼看就要娶媳妇了，你这当外甥的，从中说和，让他们家多笔收入，风风光光把婚事办了，不也是功德一件吗？
他见钱守保还在犹豫，又加了一把火：时间不等人啊！于总那边催得紧，我听说隆兴厂的人也盯着呢！
要是被他们抢了先，请动了陈师傅，那咱们可就真的鸡飞蛋打了！到时候，别说名牌效应，恐怕连现有的中端市场都要被挤压！
“隆兴厂？”
钱守保眼皮一跳，危机感更重了。
他沉吟片刻，终究是利益占据了上风，但面子上还是不能轻易松口：好吧……吴哥，你话都说到这个份上了，我……我考虑考虑。但这事实在难办，我得想想怎么开这个口。
“好好好，你考虑，尽快给我个信儿！”
吴德顺像是抓住了救命稻草，连声道：一定要快！我等你消息！
送走了心焦如焚的吴德顺，钱守保也没了看装修进度的心情。
他烦躁地在店里走来走去，心里乱成一团麻。
去，还是不去？
这脸，是丢，还是不丢？
这钱，是赚，还是不赚？

06

傍晚时分，陈老六和冯秀娟正在厨房准备晚饭，商量着明天再去镇上采买些干货。
这时，院门外传来了熟悉的脚步声和说笑声。
是李贵和罗立来了。
两个年轻人脸上都带着兴奋的红晕，一进院子就迫不及待地喊道：师傅！师娘！我们回来了！
“哟，今天怎么这么高兴？捡着钱了？”
冯秀娟笑着打趣，给他们倒上热水。
陈老六也放下手中的活计，看着两个徒弟。
李贵咕咚咕咚喝了大半碗水，一抹嘴，激动地说：师傅，师娘，您们猜怎么着？
今天咱们厂里了个大老板，姓于，阵仗可大了！
罗立接过话头，语气更是带着骄傲：关键是，那位于总在厂里看样品的时候，正好看到我和师兄在打磨一块面板，就过来问了几句。
听说我们是您的徒弟，他眼睛一下就亮了！
“对对对！”

李贵抢着说：于总说他见过您打磨的那块雕花板，惊为天人！一直念念不忘！
他这次来，就是想找能做出那种水准的厂家合作，做一个非常高端的定制项目！
罗立用力点头，看着陈老六，眼神灼灼：于总亲口说了，他只信您的手艺！
他还跟王老板说，只要您肯去咱们厂，他这个单子就交给厂子做！
王老板当时脸都笑开花了，围着我们问长问短，就想打听您的事儿，看能不能请动您呢！
这个消息，比起下午吴德顺的哀求，更具冲击力。
陈老六沉默地听着，心想两徒弟所说的，应该跟吴德顺说的是同一件事。
“师傅。”
李贵小心翼翼地看着陈老六的脸色，试探着问：王老板……后来私下找我们，说想请您吃个饭，当面聊聊。
条件……条件随便您开，比吴德顺那边只高不低。您看……
院子里安静下来，只剩下灶膛里柴火燃烧的噼啪轻响。

冯秀娟欲言又止，她心里很矛盾。
一方面为丈夫感到骄傲，另一方面，又担心他被卷进这些工厂的争斗中去，徒增烦恼。
眼下，儿子的婚事才是重中之重。
显然，陈老六也是这样想的。
他看着李贵和罗立说：一切以超子的婚事为主。等事办完，我去隆兴厂瞧瞧。
李贵和罗立对视一眼，齐声应道：知道了，师傅！
他们知道，师傅决定了的事，九头牛也拉不回来。
冯秀娟也松了口气，脸上重新露出笑容：就是，天大的事，也没我儿子娶媳妇大！快，洗手吃饭！今天烧了鸡，给你们改善改善伙食！
厨房里重新热闹起来，饭菜的香气弥漫在院子里。
然而，陈老六心里清楚，吴德顺不会轻易放弃，隆兴厂恐怕也会想方设法找上门来。
钱守保那边，得知这个消息后，又会作何反应？
这些外来的风，注定不会让这场即将到来的喜事，真正平静下去。

青小宁

婚前彩礼的决择（12）

01

钱守保在店里烦躁得像热锅上的蚂蚁。

吴德顺催得紧，话里话外都是让他赶紧去找陈老六说和，当他是唯一的救命稻草。

可这脸，他怎么拉得下来？

正当他抓耳挠腮时，店门被推开，三舅陈家泰风风火火走了进来。

“守保，给我拿个车载音响，要好的！”

陈家泰嗓门大，他是跑运输的，常年在外，皮肤黝黑，性子也直。

钱守保眼珠一转，计上心头，脸上立马堆满热情的笑容：三舅来了！快坐快坐！音响好说，给您拿最好的！

他一边招呼伙计，一边亲自给陈家泰倒茶。

钱守保随意地闲聊道：三舅，最近活儿怎么样？

陈家泰喝了口茶道：还行，凑合干呗，就是这油价涨得心疼。

“谁说不是呢，这年头钱难挣啊！”

钱守保叹了口气，话锋一转，脸上露出恰到好处的忧虑：三舅，有件事，我这当小辈的，心里憋得慌，不知道该不该跟您说。

陈家泰放下茶杯说：啥事？跟你三舅还见外？

“是关于我六舅的。”

钱守保压低声音，一副推心置腹的模样：唉！我六舅在富安家具厂干得好好的，就因迟到被厂长批评了几句，一气之下不干了。

我听说，富安厂的吴厂长，亲自到家里请他回去呢！开出的条件，那叫一个高！工资翻好几倍，还给配单独工作室！

可我六舅，一口把人给拒绝了。

“哦？有这事？”

陈家泰有些意外，坐直了身子：老六还有这本事？

“那可不！”

钱守保一拍大腿：我六舅那手艺，是没得说！以前在村里真是屈才了！现在人家大老板都认他这个！

他观察着陈家泰的神色，继续道：可我六舅那人，您也知道，脾气犟！也不知道为啥，就是不肯去，非要在家守着，说要给超子办婚事。

三舅，您说，这多好的机会啊！错过这村就没这店了！

超子结婚是大事，可挣钱不也是为了把婚事办得更好吗？他这天天在家闲着，坐吃山空，也不是个事儿啊！

接着，他又叹了口气，忧心忡忡地说：我是他亲外甥，看着干着急！可我跟他……之前有点误会，我说话他也不爱听。

三舅，您是他三哥，说话有分量，要不您去劝劝？这可是为了六舅好，为了他们那个家好！您说是不是这个理儿？

陈家泰听着，心思也活络起来。

02

陈家泰倒不是真有多关心陈老六，而是觉得如果老六真能挣大钱，他们这些兄弟面上也有光，说不定以后还能沾点光。

而且钱守保这话说得在理，有钱不赚，不是傻吗？

“行！这事三舅知道了！”

陈家泰爽快地应承下来：回头我找大哥一起去说说他！这老六，有时候是有点死脑筋！

钱守保心里暗喜，连忙道：那就拜托三舅和大舅了！您们好好劝劝他，机会不等人啊！都是为了他好！

送走了自以为做了件好事的陈家泰，钱守保松了口气。

他觉得自己这招妙，既不用自己低头，又能给吴德顺一个交待。

陈家泰得了钱守保的嘱托，回家就溜达到了大哥家。

兄弟俩蹲在墙根底下抽烟。

陈家泰开门见山地说：大哥，老六这事，你得说说他。

守保跟我说，他脾气倔，迟到挨了两句批评，就撂挑子不干了。

人家厂长亲自来请，还给他工资翻好几番，当老师傅供起来！多好的机会！

可他倒好，死活不回去。

陈家国慢悠悠地吐着烟圈，眉头微蹙：有这事？老六没提过啊。

“他那人你还不清楚？闷葫芦一个！好事坏事都憋心里！”

陈家泰语气带着几分恨铁不成钢：守保说，老六说啥要在家给超子办婚事！

你说这脑子是不是轴？挣钱和办婚事冲突吗？多挣点钱，把婚事办得更风光，不是更好？

他凑近些，压低声音：大哥，你想想，老六要是真能在县里的大厂站稳脚跟，挣了大钱，咱们这些当哥哥的，脸上不也有光？

往后家里有个啥事，他也能帮衬点不是？他现在守着那点老本，坐吃山空，超子以后有了孩子，负担更重！

陈家国沉默地吸烟，他被三弟的话说动了。

作为老大，他自然希望兄弟们都能过得好。

而且，他觉得老三说得在理，有钱不赚，确实傻。

老六这脾气，是得有人敲打敲打。

“成。”

陈家国把烟头摁灭在地上：走，现在咱俩一起去说道说道。

青小宁

03

陈老六正在院子里检查那些新打的条凳，看看有没有需要加固的地方。

他看到大哥和三哥一前一后进院子，心里咯噔一下，隐约猜到了他们的来意。

“大哥，三哥，你们怎么一块来了？”

陈老六放下手里的工具，招呼道。

“咋？不欢迎啊？”

陈家泰笑着打趣，自己拉过条凳坐下。

陈家国也坐下，看了看收拾利落的院子，点点头：忙活婚事呢？准备得差不多了吧？

“嗯，差不多了。”

陈老六给两人倒了水，心里提高了警惕。

闲扯了几句家常，陈家国清了清嗓子，切入正题：老六啊，听说……县里家具厂的老板，来找过你了？

陈老六动作一顿，心下明了，面色平静地点点头：嗯，来过。

“听说条件开得挺好？”

陈家泰迫不及待地接话：工资翻几倍？还给配单独工作室？老六，可以啊！不声不响成香饽饽了！

陈老六看了三哥一眼，没说话。

陈家国摆出长兄的架势，语重心长地说：老六，这是好事啊！说明你这手艺，人家认可！

你这年纪，能有这机会，得多珍惜！听说你没答应？为啥啊？

陈老六继续手里的活计，声音平淡：不为啥。就想在家把超子的婚事安安稳稳办完。

“你看看！我就说他是这理由！”

陈家泰对大哥摊摊手，转头对陈老六说：老六，不是三哥说你，你这想法不对！办婚事跟去厂里干活冲突吗？

多挣点钱，给超子买更好的东西，把席面办得更阔气，不是更好？你守着家，那钱能从天上掉下来？

“就是。”

陈家国附和道：老六，咱们是亲兄弟，才跟你说这些实在话。你手艺好，但不能端着。

人家老板给脸，你得接着。过了这村，可就没这店了！到时候你后悔都来不及！

04

陈老六停下动作，直起腰，看着两位兄长：大哥，三哥，你们的好意，我心领了。但我心里有数。

“你有啥数？”

陈家泰有些急了：老六，你别犯倔！你知道现在挣钱多难吗？

我整天整天跑车、干活，累死累活才能挣几个？你倒好，送到手边的钱都不要！

你是不是觉得你那手艺天下无敌，非得人家三催四请？

陈老六眉头皱了起来，语气平稳，却带着一丝冷意：三哥，我不是那意思。我只是觉得，人不能光看钱。

在厂里那一个多月，钱没见着多少，气没少受。为了那点工钱，看人脸色，被人当软柿子捏，连累徒弟都抬不起头。

这滋味，不好受。

“哎呀，那点委屈算个啥？”

陈家泰不以为然：人在屋檐下，哪能不低头？挣着钱了就行！

你看守保，现在多风光？他当初不也是这么过来的？

提到钱守保，陈老六的脸色彻底沉了下来。

他放下工具，目光锐利地看向陈家泰：三哥，守保给了你什么好处，让你这么卖力地来当说客？

陈家泰被说中心事，脸上闪过一丝尴尬，随即强辩道：我……我是为你好！守保也是关心你这个舅舅！

“关心？”

陈老六嘴角露出一丝讥讽：他要是真关心，当初就不会怂恿吴德顺，在厂里往死里刁难我！现在看我有用了，又想让我回去？把我当什么了？

他转向一直没怎么说话的陈家国，声音里带着失望：大哥，你们只看到人家开的高价，就没想过我为什么不肯回去？

那不只是钱的事，是骨气！我陈老六穷是穷，但脊梁骨还没断！

这番话，说得陈家国和陈家泰脸上都有些挂不住。

陈家国叹了口气：老六，话不能这么说……一家人……

“一家人？”

陈老六打断他，目光扫过两位兄长，他们踩我的时候，怎么没人来说一句“一家人”？

现在需要我的手艺了，就来跟我讲亲情？”

他拿起工具，不再看他们，语气决绝：这事，不用再劝了。我的路，我自己走。你们回吧。

随后，院子里只剩下沉闷的敲打声。

陈家国和陈家泰面面相觑，知道再说什么也是自讨没趣，只好讪讪地站起身。

“行吧，你……你再好好想想。”

陈家国丢下一句，背着手走了。

陈家泰也嘟囔了一句“死脑筋”，跟着离开了。

陈老六心里一阵烦闷。

连自己的亲兄弟，都不能理解他，反而成了别人的传声筒。

05

然而，还没等陈老六从这份烦闷中缓过神来，一个更坏的消息，如同晴天霹雳般传来。

刘薇薇的母亲王桂香，在家里晕倒了。

当时，刘薇薇在灶房做晚饭，听到里屋一声闷响，跑进去一看，母亲已经倒在地上，不省人事。

她吓得魂飞魄散，赶紧叫来她爸，又打电话给陈超。

陈超正吃晩饭，赶紧跟父母说了一声，火急火燎地赶过去，和刘老实一起，将王桂香送到了县医院。

一番紧急检查和抢救后，医生面色凝重地给出了诊断结果——肝硬化失代偿期，伴有腹水。

情况比较严重，需要立即住院治疗，后续还需要一笔不小的费用进行控制和调养。

这个消息，像一盆冷水，浇灭了刘家因为婚事而燃起的喜庆之火，也让陈超的心沉了沉。

刘老实蹲在角落里，双手插在花白的头发里，肩膀塌陷，仿佛被抽走了所有的力气。

王桂香躺在病床上，脸色灰黄，眼神空洞。

刘薇薇红肿着眼睛，强撑着精神照顾母亲，安抚父亲，心里却是一片冰凉。

“爸……妈这病，得治。”

刘薇薇的声音带着哭腔，却异常坚定：钱……咱们想办法。

“想办法？能有啥办法？”

刘老实的声音沙哑而绝望，带着哭腔：家里就那点底子，你弟上学还要钱……

医院说，先期住院治疗就得万把块，后面……后面还是个无底洞……

刘薇薇咬咬唇，像是下了某种决心，说：实在不行，先用彩礼钱吧！

她想起家里那个上了锁的小木箱——那里面，放着陈家送来的六万八彩礼钱。

那笔用红纸包裹的钱，此刻成了唯一的救命稻草。

“薇薇！”

王桂香微弱地喊了一声，泪水顺着眼角滑落：那钱……不能动……

刘薇薇走到病床前，握住母亲枯瘦的手，眼泪决堤而下：妈，钱没了可以再挣，您的病不能拖。

先用了再说，以后……以后我跟陈超一起，慢慢攒。

她说这话时，心里像刀割一样。

她了解陈超，了解陈老六和冯秀娟，他们都是好人。

可这毕竟不是小数目，而且是在她还没过门的时候动用彩礼……她心里充满了愧疚和不安。

但她实在没有别的办法了。

弟弟还在上学，父亲编竹筐的收入微薄且不稳定，她自己在服装厂打工的工资，对于高昂的医疗费来说，简直是杯水车薪。

“薇薇……”

刘老实抬起头，老泪纵横：爸……爸对不住你……也对不起老陈一家……

最终，现实的残酷压倒了习俗、脸面和那份深深的愧疚。

刘老实回家，颤抖着打开了木箱，取出了那沉甸甸的六万八千块钱。

青小宁

06

陈超看着这一幕，心里堵得难受。

他既心疼薇薇和她家人面临的困境，又隐隐担忧父母知道后的反应。

他默默地将自己攒下的几千块钱也拿了出来，塞到刘薇薇手里：薇薇，先给妈治病要紧。

刘薇薇看着陈超，眼泪流得更凶了。

安顿好刘薇薇的妈，陈超心情沉重地回到家。

天色已晚，父母坐在堂屋等他。

一见到他，冯秀娟关切地问：超子，回来了？薇薇妈怎么样了？

陈超张了张嘴，话到嘴边却觉得无比艰难。

他深吸一口气，把刘薇薇母亲确诊肝硬化、急需用钱，以及刘家打算先用彩礼钱救急的事情，原原本本地说了出来。

屋子里瞬间安静下来。

陈老六端茶杯的手停在了半空，眉头紧紧锁住。

冯秀娟脸上笑容瞬间僵住了，慢慢褪去，取而代之的是一种复杂的情绪——有同情，有担忧，但更多的，是一种说不清道不明的憋闷和焦虑。

“肝硬化……这病，是得好好治。”

陈老六沉默了片刻，率先开口，声音有些沙哑：钱是人挣的，病耽误不得。先用彩礼垫上，救命要紧。

他说得干脆，没有丝毫犹豫。

在他朴素的价值观里，人命大于天，亲情重于山。

亲家母病成这样，别说动用彩礼，就是让他再多拿些出来，他也不会皱一下眉头。

然而，冯秀娟却没有立刻接话。

她低着头，心里翻江倒海。

她不是不心疼刘家，不是不同情王桂香。

可是……那可是六万八啊！

是他们老两口省吃俭用才攒下的！

是给儿子儿媳安身立命的本钱！

就这么……先填了医院的窟窿？

而且，最重要的是，这事要是传出去……

她仿佛已经听到了村里的风言风语，看到了大嫂、三嫂那些妯娌们幸灾乐祸的眼神，还有二姐陈家珍那尖酸刻薄的嘲讽：

“瞧瞧！我说什么来着？刘家就是个无底洞！这媳妇还没过门呢，就把彩礼钱掏空了！”

“陈老六不是硬气吗？不是看中人品，不看中家底吗？这下好了，娶个媳妇倒贴一大家子！”

“看他以后还怎么在我们面前挺直腰杆！儿子结个婚，怕是要倾家荡产喽！”

这些想象中的话语，像针一样扎在冯秀娟的心上，让她感到一阵阵窒息般的难受。

她不怕穷，不怕累，就怕被人戳脊梁骨，怕被那些本就瞧不起他们的人看了笑话！

“他爸……”

冯秀娟抬起头，眼圈有些发红，声音带着哽咽：这钱……是给超子和薇薇的……这还没结婚就……

这要是让大哥大嫂、三哥三嫂，还有二姐他们知道了，还不定怎么说咱们呢！

我这心里……堵得慌啊！

陈超看着母亲难受的样子，心里更不是滋味，低声道：妈，薇薇家也是实在没办法了……

陈老六看着妻子，理解她心里的疙瘩和担忧。

他叹了口气说：秀娟，你的担心，我懂。但咱们不能光想着脸面，想着别人怎么看。

随后，他坚定地说：那是薇薇的亲妈！是超子未来的岳母！咱们不能见死不救！

钱没了，可以再挣。人没了，就什么都没了。

彩礼本来就是给他们小两口的。别人爱怎么说，让他们说去！

咱们行得正坐得端，对得起自己的良心就行。日子是咱们自己过的，不是过给别人看的！

冯秀娟点点头，她当然知道，救命要紧，可心里仍然忐忑。