一个院的两个女人

青小宁

三碗米（3）

01

罗秀兰点点头，默认了周胜的交待。

眼下，还是别操心公婆的事，把自家的日子过好才是紧要的。

如今，她跟周胜已经结婚，该找点活干了。

青丰村那条河两岸，种了大片大片的甘蔗，一望无际。

村上有一个白糖厂，专门生产白糖红糖，周玉蓉就在里面上班。

周胜之前问她愿不愿意去。

当初罗秀兰没想好，就说考虑考虑。

可了解白糖厂的工资后，再看看忚们如今的窘迫，她实在不愿意去。

她想多挣点钱，建房搬出去住。


有着她哥的关系，周胜在河边帮着装车，把沙子一铲一铲往车上铲，干的是力气活。

不过收入相对高点。

她想去筛沙，累就累点，至少比白糖厂挣得多。

况且，采砂厂留下的不过关的沙石，还可以交给他们处理，这样又多笔收入。

罗秀兰把自己的想法跟周胜一说，周胜愣了几秒才说：不行不行，筛沙也是费力气的活，你干不了。

况且，整日在河边风吹雨晒，你也受不了。

罗秀兰蹙眉道：有啥干不了？队上的刘姐，龙姐都在那儿干。

她们能干，我也能。你看看咱家这情况，我不是想多挣点。

周胜眼底闪过一抹疼惜，叹道：你细皮嫩肉的，怎能跟他们比呢？

她俩四十几了，风里雨里的，地里的庄稼种了几十年，有力气也不怕苦。

唉，我就是担心你。

罗秀兰当然明白周胜的心意，噗嗤一笑道：好啦好啦，等咱们挣了钱，盖了新房，我就不去了。

周胜见罗秀兰心意已决，只得点头答应。

他也希望日子越来越好，将来能为妻儿撑起一片天。

02

不知不觉，两人已聊到中午。

罗秀兰想到中午排队做饭，自家也没有菜，不禁有些发愁。

周胜说，早上他爸叫中午一起吃，煮点饭，把昨天的剩菜热一热。

于是，罗秀兰就去找秦香玲。

秦香玲正在扫地，见罗秀兰过来，停下来说：爸跟我说了，剩菜在堂屋放调料的柜子里，我去端。

你找爸拿点米。

见罗秀兰疑惑不解的样子，秦香玲解释道：爸叫大家一起吃，这米让你们出，我们出都不合适，是吧？

这一解释，罗秀兰恍然大悟。

不过，这差事还真叫人难以启齿啊！

秦香玲还真会替她挖坑啊！

公公这会儿不在堂屋，应该在偏房，门半掩着，跟灶房的光线一样，很暗。

罗秀兰走过去，轻敲了两下门，问：爸，你在里边吗？三嫂叫我找你拿米。

她是故意的。

既然秦香玲把她往前推，她就顺水推舟，抬出秦香玲，而自己只是听命行事。

屋子里传来几声咳嗽，接着是走动的声音，然后门被拉开，周明洪看了一眼罗秀兰，没有说话。

他径直走到堂屋外，对正端菜的秦香玲说：老三家的，中午的米你先垫上，等玉蓉下午回来，我叫她还你。

秦香玲有些不情愿地瘪瘪嘴，说：喔——

她把两盘菜递给门槛外的罗秀兰，又去端剩下的。

随后，两妯娌往灶房走去。

03

秦香玲边走边抱怨说：玉蓉真是的，早上又忘了给爸米。

罗秀兰听着一脸不解。

秦香玲侧头告诉她说，婆婆对家里的粮食管得很严，全锁在她住的房间大木柜里。

她走前交待小姑子，出门要锁上房间，早上把公公中午那顿米给他。

小姑子自己每天用饭盒装点米，早上去厂里滔洗干净，放厨房蒸。

公公大多时候去镇上卖烟，中午随便吃个饼子，填一填肚子，下午三四点才回来。

有时候冷场也不去，就像今天一样。

两人边做饭边聊。

罗秀兰拿了柴往灶膛塞，火苗一下窜出来，她把身子往后仰仰。

秦香玲边滔米边说：秀兰，你瞧明白哈，我可垫了三碗米，回头你帮我作证，叫玉蓉还我。

不是我要斤斤计较，这年头，谁都不容易啊！

罗秀兰点点头。

秦香玲虽说有自己的小心思，不过她有句话说对了：这年头，谁都不容易。

不然，婆婆也不会把粮食看那么紧，锁了一层又一层。

不过，就算日子再难，防家人像防贼一样，少了温情，还是让罗秀兰不习惯。

秦香玲做事挺麻利，把煮熟的饭盛在一个瓷盆里，就把剩菜一样一样倒锅里热。

全弄好后，罗秀兰就帮着端。

每次要跨堂屋门槛时，她都得慢下来，小心翼翼的，生怕把菜摔了。

她始终弄不明白，周家这老屋门槛怎么这么高？

她问周胜，周胜也说不出所以然。

青小宁

04

饭菜刚上桌，周武就像掐着点似的，骑着那辆锈迹斑斑的自行车回来了。

他把车一架，压了点水洗手，利落地跨进门，笑嘻嘻挨着秦香玲坐下，说：吃饭吃饭，快饿死了。

秦香玲轻弹了一下他额头，笑道：饿死鬼投胎啊？

话虽这么说，她手上添饭的动作却没停，压了一下又－下，直到满了才递给周武。

等他们两口子添了饭，瓷盆空了一大半。

罗秀兰见公公微皱着眉，顺手把公公的碗拿过来，给他添满，又给周胜碗里添上，添到自己碗里只有松松垮垮小半碗。

秦香玲见状，欲盖弥彰地解释：爸，你看我……一听你三儿子饿了，就忙着顾他去了，没先给你添饭。

爸，你不会跟我计较吧？

随后，她又看向罗秀兰说：秀兰，还是你考虑周到，先顾着咱爸。

罗秀兰笑了笑，说：三哥上了半天班，又从镇上骑车回来，嫂子照顾着点人之常情。

周武当兵回来，就进了镇上供销社，卖化肥，种子类的农用物资。

这个工作可是香饽饽，也难怪秦香铃在村子里走路，都是一副鼻孔朝天的模样。

可当有人羡慕她的时候，她又谦虚地摆摆手说：好啥好呀，挣点稀饭钱。

罗秀兰有点瞧不上她这种表里不一的样子，心里揣着优越感，嘴里说着谦虚话。

不过，这些跟她没多大关系。

有句话说得好：千有万有不如自己有！

05

罗秀兰正想着，公公已吃完搁筷了。

他拿起碗，正打算起身去洗，秦香玲眼疾手快地抢过来，笑嘻嘻地说：爸，你歇着。你的碗，我呆会儿帮你一起洗。

公公嘴巴动了动，想说点什么，看了一眼秦香玲，最终什么也没说，背着手跨出了堂屋。

桌上四个盘子已见底。

秦香玲拿起公公，周胜和自己的碗筷，对罗秀兰说：秀兰，今天热菜油溅手上，烫了一下。

这些盘子，就麻烦你洗了，洗干净放中间那一格。

说完也不等罗秀兰回话，跟着周武出了堂屋。

周胜黑沉着脸说：三嫂这人，当面一套，背后又一套。

以后她再这么欺负你，直接怼回去。

罗秀兰起身，轻拍两下周胜肩膀，轻笑道：没必要，何必为这种小事置气？多洗几个盘子而已，又累不死人。

她边说边收拾残汤剩羹。

秦香玲这么做，无非是在试探她的底线，看她到底能做到什么程度？

她从来不是好说话的人。

不过要看一件事的定性，像这种芝麻蒜皮的小事，她忍忍也就过了。

况且，她初来乍到，这个家的重镑人物——婆婆还没有回来。

听周胜说，他妈病好了就回来。

算算电报的日子，应该也快了。

在婆婆没回来前，还是尽量少有冲突！

毕竟，婆婆是老三家的后盾。

06

罗秀兰出嫁前，她妈拉着她的手，语重深长地说，女人嫁人，不比在家自在。凡事要多留个心眼，好好孝顺公婆，跟妯娌，小姑子要打好关系，这样才有好日子过。

这些话，罗秀兰部分认同，部分不认同。

孝顺公婆应该。

可要她以卑微的姿态去讨好妯娌，小姑子，她做不到。

周胜叹口气，帮着罗秀兰收拾，洗净碗盘，又把东西归置好。

然后他对罗秀兰说：秀兰，下午没啥事，我们去镇上转转，买点要用的东西。

罗秀兰正有此意，点了点头。

不说别的，至少调料得买。

周家的房子离河近，地势比较低，往镇上走得爬一段缓坡。

上来之后，村民的房子就紧凑一些。

条件好点的住的是红砖房，条件差的住的是泥巴墙。

这么一比较，罗秀兰心里有数了。

周家的条件可能居中吧。

老三家那两间房，和自己家那一间是后头新修的红砖房。

堂屋及里面套的那间房是厚厚的泥墙。

一路上，很多人跟周胜打招呼。

有人问：周胜，旁边那个，是你新媳妇吗？长得真俊！

有人说：周胜，你小子好福气呀！

……

不过，也有人小声说：周胜媳妇长得是不错，不过矮了点，单薄了些，不像老三媳妇结实。

这些话一字不落灌进了罗秀兰耳里。

她见周胜正热情回应村民的赞美与羡慕，压根儿没听见这些逆耳的话。

她只好脸上带着笑，假装没听到。

人都有猎奇的心理，对初来乍到的她感到新鲜，好奇。

现在她是周胜的新媳妇。

日子久了，她就是一个普通的村民罗秀兰。

青小宁

断“官司”（4）

01

好不容易穿过那片住房密集区，七弯八拐上了大路，罗秀兰暗自舒了一口气。

虽说她不在意别人说什么，可不习惯那么多双眼睛，像探照灯一样，上上下下打量自己。

周胜见状，笑道：秀兰，别在意，大家乡里乡亲的，就喜欢围堆起哄。

罗秀兰侧仰头看向周胜，笑了笑，说：嗯，我懂！人都有好奇心嘛。

两人边走边聊。

风起，路边树上的叶子，纷纷扬扬飘落。

走上一个缓坡，周胜停下，指着左边竹林掩映的房屋说：那一大片是新圣村，二舅家就在那里。


可惜大舅很多年没回来了，我妈一直念叨着他，不知道他在外边过得怎么样？

罗秀兰有些吃惊，新圣村紧挨青丰村，没想到婆婆的娘家这么近。

她问：二舅一家跟咱家走得勤吗？

周胜笑笑说：当然。不过最近两年二舅身体不好，人瘦得脱相了。

他现在都不出门了，昨天咱俩结婚，只有二舅母跟大表哥来。

他们的日子过得挺难的！

说完，周胜长长叹了一口气。

罗秀兰也不知道接什么话，两人就这么默默走了一段路。

约莫二十几分钟就到镇上了。

镇子叫松远镇，南街直通北街，长约五百米。中间十字路口往左是西街，往北约一百米就到了河岸。

那条河正是途经青丰村的河。

镇上房屋基本上是木质的低矮房，门是由一块块木板拼成。

周胜说南街最繁华，人最多，他爸就在这附近摆摊。

罗秀兰点点头。

她所在的德安村也归松远镇管，对镇上的情况了如指掌。

02

罗秀兰拉着周胜直奔西街，菜市场在那儿，她找到相熟的调味品摊，买齐调料，又买了些日用品。

路过农资供销社，周胜停下脚步，说去买点小麦种。

罗秀兰点点头，跟了进去。

水稻收了，农户下季要种小麦和油菜，店里买种子的人很多。

周胜在人堆里一眼就看见了周武，他挥手喊：三哥三哥。

周武个头虽不及周胜，但也有一米七七，两兄弟遗传到了父亲的个头。

周武挤过来笑道：周胜，秀兰，你们怎么来了？

周胜说：我那块地想种小麦，来买种子。

周武一听，摆手笑道：你那几分地，用不了多少种子。我那儿有多的，回头叫你三嫂给你们匀点。

罗秀兰深知秦香玲是心紧之人，特别是在现今物资缺乏的时候，并不想叫人为难。

她正要张嘴，却见周武推着周胜往外走，嘴里说：行了，回去吧！我这儿有些忙，种子的事找你三嫂。

等周胜两口子到了门口，周武又转身回去忙了。

周胜站在店门外，感慨道：三哥这工作真好！风吹不着，雨淋不着，哪像我整日风吹日晒，皮肤黑得像碳。

要是当初我妈不反对，我也去部队锻炼，学本事，回来也会有好前程。

这件事，周胜已经在罗秀兰跟前提过不下十次了。

原本，罗秀兰只当他随口抱怨一下。

可如今见周胜一副惆怅的模样，看来这件事已经是他的心结了。

03

罗秀兰笑笑说：过去的就让它过去，要是一直活在过去，就过不好当下。

而且，时代在变，你没发现，镇上又开了几家小卖部，面馆，卖衣服的店……买种子，也不只在供销社了。

有些事现在看着好，今后如何，谁又说得准呢？

周胜一听，眼睛倏一下亮了，他从来没注意到，眼前这个娇小的女孩，居然懂这么多！

是啊！以前买粮要用粮票，买布要用布票，买肉要用肉票……如今大家都可以做点小生意，有钱就能买自己想要的东西，多好！

的确，他没必要揪着无法改变的事不放，而疏忽眼下。

想通这些，他一下豁然开朗起来。

于是他笑道：秀兰，咱俩都只读完小学，你怎么懂这么多？

罗秀兰抿嘴一笑说：傻瓜！多读书多看报啊！我爸喜欢搜罗一些杂志，报纸，没事我就喜欢翻翻，真能长见识。

周胜听完满心欢喜，感觉自己娶到宝了，心想今后一定要好好待她。

两人说说笑笑逛逛，最后决定在面馆吃碗面，免得回家排队做晚饭。

直到夕阳西下，他们才提着大包小包回家。

青小宁

04

秋天的傍晚已有些凉意，两人刚到家，就听见堂屋方向传来争吵声。

走近一看，是秦香玲和周玉蓉。

两人正大眼对小眼，怒瞪着对方。

秦香玲见罗秀兰回来了，动作敏捷地跨过高门槛，一把抓着她的左手，边往堂屋拉边说：秀兰，赶紧的，来给我作证。

中午爸叫我垫三碗米，说等玉蓉回来还我。

可现在她不认账，爸也躲屋子里不出来。

你说我冤不冤？

罗秀兰赶紧把手上的东西递给周胜，脚步踉跄地被秦香玲拖着走，狼狈地翻过高门槛，到方桌前才站定。

她喘了喘气，心想秦香玲个头跟她差不多，可的确比她结实，力气也大。

这是拖她也判官司来了。

这时，秦香玲抄起桌上的白瓷碗，凑到罗秀兰眼前，大声说：秀兰，你评评理，爸中午是不是叫我垫三碗米，等玉蓉回来还？

罗秀兰不明状况，不过还是点点头，如实答：是有这回事。

“那我是不是垫了三碗？”

罗秀兰犹豫了一下，还是答“是”。

她之所以犹豫，是没有亲眼看见秦香玲装米。

米在秦香玲屋里，罗秀兰只看见她从屋里端到灶房，滔米的时候说垫了三碗。

不过到底出了啥事，为了三碗米姑嫂两人怎么吵起来了？

秦香玲得到了自己想要的答案，更加理直气壮了：玉蓉，你瞧瞧！你四嫂可以给我作证！

我就算再穷，也不可能昧你三碗米啊！

罗秀兰也看向小姑子，只见她眼圈绯红，嘴唇抖动着，像是气得不轻。

可她仍倔强地问：三嫂，你确定，你是用桌上这碗装了三碗？

问完她又看向罗秀兰问：四嫂，你亲眼见到三嫂装米了吗？

被小姑子这么一问，罗玉秀愣了一下，随即摇摇头说：我没看见，只是听三嫂说的。

她有些弄不明白，难道这件事上，秦香玲撒谎了？

05

罗秀兰正疑惑着，只听小姑子激动地说：这就对了！

三嫂，你别以为我没瞧见。好几次妈叫你垫米，你用吃饭的小碗量，却拿桌上这个大碗叫妈还。

我看破不说破，只是不想你难堪。

可如今妈不在，我管着钥匙，就得守好粮，不然没法向妈交待。

小姑子一口气说完，胸口因激动而起伏不定。

秦香玲一听，脸色像调色板一样，一会儿红，一会儿白，一会儿青……

罗秀兰也愣了，心想这不是以前地主剥削劳动人民，使的“小斗出，大斗入”的狠招吗？

好家伙！秦香玲把这招数用到自家人身上了！

她细看了一下桌上的碗，是比吃饭的碗大点，可也没大多少呀！这能抠多少米啊？

秦香玲被小姑子揭了短，变了变脸色后死不承认。

她生气道：玉蓉，你不能空口白牙乱说呀！你说你看见了，怎么没把我逮个正着？怎么没有立马向妈告状？

如今水过三秋了，凭什么诬蔑我？

你三哥在供销社上班，粮食咱家不缺，我有必要为了一丁点粮跟你耍心机，耍心眼吗？

我看，你就是看妈平时顾着我和你三哥，心里不平衡，趁她不在故意生事。

秦香玲噼里啪啦一顿输出，既撇干净身上的脏水，还说周玉蓉小气。

罗秀兰心里唏嘘不已，秦香玲巧舌如簧，小姑子哪是她的对手？

这不，小姑子面色通红，“哇”一声哭起来。

06

罗秀兰想不到自己新婚第一天，就踫上这么尴尬的事。

一边是理直气壮，拙拙逼人的三嫂，一边是二十岁，却哭得像小孩的小姑子。

她就这么手足无措地站在她俩中间，不知道怎么办？

她看了看秦香玲，心想人是你惹哭的，也该你劝劝吧！

可人家双臂环胸，一副云淡风轻的模样。

罗秀兰叹了口气，掏出兜里的手绢递给小姑子，安慰道：玉蓉，别哭了！有事好好说清楚就行了。

这话一出，就像捅了马蜂窝，小姑子一下炸了，边哭边吼：我没有冤枉三嫂，我没有心里不平衡，我也没有故意生事。

我说的是事实！

罗秀兰头都大了。

她家就大哥和自己两个孩子，平日里大哥处处让着她。

兄妹俩从小到大就没红过脸。

后来大哥娶了媳妇，嫂子也是明事理的人。她跟嫂子处得也像姐妹一般。

再后来，嫂子生了个女儿，罗秀兰更是爱得不行，从未遇到过这等槽心事。

小姑子吼完，拿过手绢，胡乱擦着鼻涕眼泪。

罗秀兰有些心疼，这是她今天新买的手绢，自己还没舍得用。

不过庆幸的是，小姑子的哭声渐小，慢慢变成抽泣声了。

这时，秦香玲清了清嗓子说：哎呀！玉蓉，别哭了。是三嫂错了，不该那样说你。

你是晓得的，我嫁给你三哥两年，对你也不赖，就是脾气一上来管不住嘴，乱说话。

你想用吃饭的碗还，就用吃饭的碗还吧！反正咱们是一家人，三嫂也不缺那点。

说完，她绕过罗秀兰，从背后环着小姑子的肩，笑嘻嘻说：看你，二十岁大姑娘了，哭得像个小花猫。要是被来说亲的瞧见，指不定怎么笑话你呢？

最后一句话成功把小姑子逗笑了。

罗秀兰瞧见这一幕，像尊雕像似的，僵在了原地。