迴水湾的留守女人

九日

迴水湾的留守女人( 45)

　　吴昆离开的第三天，迴水湾迎来了一个罕见的晴日。冬阳淡白如纸，却带着几分暖意。
　　河边的芦苇秆褪尽了青黄，只剩光秃秃的秆子戳在浅滩上，被日光镀上一层薄薄的白霜似的光晕。风掠过水面时没了往日的凛冽，反倒像裹了点温吞的气息，撩得水面漾开细碎的波纹。

　　春草坐在合作社的办公室里，对着电脑屏幕上的预约订单，目光却有些涣散。手指不自觉地抚上小腹，那里依然平坦，却已能感觉到一种微妙的气息。

　　那是一种难以言喻的牵连，像水底悄然蔓延的根须，无声无息地，就将她的心拴住了。可这牵连带来的，却是沉重的彷徨。这个孩子，该去，还是该留？说“去”，似乎容易，一了百了，便能斩断这团乱麻，抹去那不堪的记忆，甚至能让自己在未来的日子里少些风言风语，少些拖累。可这念头刚起，心底便像被针尖猝不及防地刺了一下，细细密密的疼，让她瞬间蜷缩了指尖。说“留”……往后的许许多多问题，又该如何面对？娘家冷水冲村子不大，人们的唾沫星子能淹死人；她一个离了婚的女人，独自养大一个来历可能遭人非议的孩子，该有多难？母亲秀娥日渐佝偻的背影，父亲常年药罐不离的叹息，合作社刚刚起步的事业……千头万绪，沉甸甸地压下来，几乎让她喘不过气。

　　门外传来脚步声，周元菊端着一碗热腾腾的姜枣茶进来，轻轻放在她面前。“趁热喝，这天看着有日头，屋里还是阴冷。”周元菊在她对面坐下，拿起一件未完成的绣片，手指捻着彩线，在绷子上穿引。针尖划过布面的沙沙声，在安静的办公室里格外清晰。
　　春草端起碗，温热的触感从指尖传来。她看着碗里沉浮的红枣和姜丝，热气模糊了她的视线。

　　“元菊婶，”春草开口，声音比平日低些，“这两天订单好像比前阵子多了些。”
　　周元菊头也没抬，手指灵巧地引着线：“是多了点。快过年了，城里人喜欢这些手工玩意儿，图个新鲜年味。你那直播间功劳不小。”

　　“也是大家绣活好。”春草抿了口茶，甜中带辣的暖流下肚，让她冰冷的指尖似乎回暖了些，“就是最近总觉得乏，盯着电脑久了眼睛花。”
　　“那是累的。”周元菊这才抬眼看了看她，目光温和，“合作社里里外外就你最操心。早上看你来得比谁都早，这可不行。年轻也得惜力，该歇就歇着，活儿是干不完的。”

　　“嗯。”春草应着，目光又落回屏幕上，“有时候想想，咱们这合作社能走到今天，真不容易。要是半路散了，或者黄了，可怎么好。”
　　“尽瞎想。”周元菊放下绣绷，语气笃实，“咱们有手艺，东西实在，如今又通了网络，能让外面人看见，哪能说黄就黄。只要人心齐，肯下力气，路总是越走越宽的。你呀，别一个人把担子都揽着，有事大伙商量着来。”

　　春草听着这朴实宽慰的话，心里那根紧绷的弦稍稍松了一分。她点点头，努力弯了弯嘴角：“您说得对。就是有时候半夜醒了，脑子里乱糟糟的，净想些没边的事。”
　　“年轻人思虑重。”周元菊重新拿起绣活，“日子都是这么过来的，遇到坎儿，咬咬牙也就过去了。你看我这辈子，经过的难处还少么？现在不也照样坐在这儿，安安稳稳地绣我的花？喝你的茶吧，凉了就没那股子驱寒的效用了。”

　　春草不再说话，小口小口喝着姜枣茶。那甜香的热气氤氲着，的确驱散了些许盘踞在胸口的沉闷。周元菊的话平常，却像冬日里一块实实在在的炭，不炙人，却持续地散发着暖意。她不知道自己的秘密，这番交谈也无关试探与宽解，只是长辈对晚辈寻常的关心与鼓励。这让春草在沉重的思绪里，短暂地找到了一处可以透气、可以倚靠的寻常角落。

　　又过几日，县妇联和乡里负责计生的工作人员一起来到了迴水湾。她们是循着医院早孕登记的信息来做例行访视的。在春草家略显清冷的堂屋里，年长些的妇联干部看着春草苍白的脸色，又看了看空荡荡的屋子，语气放得格外柔和：“春草同志，你爱人……不在家？”
　　春草垂下眼睫：“他去城里做工了。”

　　工作人员交换了一个眼神，又问了些孕期注意事项，留下了宣传册和联系方式。“有什么困难，随时找妇联，找村里。”临出门前，那位干部拍了拍春草的手，意味深长地低声道，“女人家，这时候最要紧的是自己立得住。”

　　这话像一颗小石子，投进春草的心湖，漾开了一圈涟漪。她想起母亲秀娥这些年隐忍的病痛，想起自己曾以为背负着“不能生”的罪孽时的卑微，又想起吴昆那晚狰狞而懦弱的嘴脸。凭什么女人就要活在别人的眼光和定义里？凭什么要把自己的悲喜系在男人的良心发现上？
　　一个念头，从模糊渐至清晰。

　　几天后，春草独自去了镇上的律师事务所。接待她的是一位姓郑的女律师，四十出头，短发利落，眼神明澈。听完春草平静的叙述，郑律师没有流露出丝毫惊讶或同情，只是专业而清晰地分析了情况：吴昆隐瞒自身死精不孕事实导致错误认知和婚姻基础动摇，属于过错方；孕期及分娩后一年内，男方原则上不得提出离婚，但女方提出不受此限；财产分割、以及未来子女抚养权、抚养费问题……

　　“关于孩子的生物学父亲，”郑律师推了推眼镜，目光沉稳，“从法律实务角度看，除非对方主动承认并有证据支撑，否则在婚姻存续期间受孕的孩子，推定为你丈夫的婚生子女。这涉及到非常复杂的亲子关系诉讼，且会对孩子未来产生深远影响。你需要慎重考虑，是否要启动这个程序。”
　　春草沉默了很久。窗外是小镇嘈杂的市声，屋内只有空调轻微的嗡鸣。王之华那张油腻的脸在脑海中一闪而过，随之而来的是深深的厌恶和一种冰冷的决绝。不，她不能让这个孩子与那样的人、那样的事产生任何瓜葛。这孩子的到来或许是个错误，但孩子本身是无辜的。她要这个孩子，只是她春草的孩子。

　　“我明白了。”春草抬起头，眼神里有了郑律师欣赏的坚定，“我不打算追究孩子生物学父亲是谁。我就想尽快离婚，彻底了断。其他的，我靠自己。”
　　离婚协议书是郑律师帮忙拟的。春草没要吴昆家什么东西，只要求带走自己结婚时的几床土布被面和那套直播设备，还有合作社里属于她的那份微薄分红权。条件简单得让郑律师都有些意外。“你想清楚了？毕竟他在婚姻中有过错，你可以要求更多。”
　　“不了，”春草摇头，“多要一分，就多牵扯一分。我只想干干净净重新开始。”

　　协议书寄到了都梁汽修厂。吴昆的反应比春草预想的要快。他打电话来，声音有点颤抖，带着宿醉般的混沌：“春草，你真要……这么绝？”
　　“绝？”春草握着手机，站在自家院子里，看着晾布架上被风吹得微微晃动的蓝染布，“吴昆，是你先给我织了一张绝情的网。我现在只是把它剪开。”

　　“我不同意！我不会签字的！”吴昆在电话那头低吼。
　　“那我们就法庭见。”春草的声音平静无波，“让法官和所有人都听听，你是怎么骗我，怎么在出事后把脏水泼到我头上的。你不怕，我也没什么好怕的了。”
　　长久的沉默后，电话被粗暴地挂断。

　　但春草知道，吴昆会的。他最看重他那点可怜的面子和“男人的尊严”，绝不会愿意把事情闹上法庭，摊开在众人目光下。果然，三天后，春草收到了快递回来的离婚协议书，末尾，签着吴昆歪歪扭扭的名字，还按了一个鲜红却显得虚浮的手印。

　　拿着那份协议书，春草去镇民政所办了手续。走出那栋灰扑扑的小楼时，天空又飘起了细雪。冰冰凉凉的雪花落在她发烫的脸颊上，瞬间融化。她没有哭，只觉得胸口那块堵了太久的大石，终于被移开了，虽然留下一个空落落的洞，却有清冽的风灌进来。
　　迴水湾没有一丁点的波澜。人们甚至不知道她和吴昆已经离婚。她收拾了不多的行李，搬回了娘家和父母同住。当她把离婚的事和怀孕的真相告诉了母亲，母亲秀娥正在炒菜，闻言全身抖了一下，那锅铲咣当掉落在地。她惊诧得张大了嘴，说：怎么会这样？

　　最终，她无奈地长叹一声，背过身去，用围裙角擦了擦眼角，又转过身来问她孩子怎么办？春草说生下来。
　　“对！”秀娥的右手立马握成拳，似乎有无穷的力量：“生下来！一定生下来！”
　　合作社的工作照旧，春草每天往返于家和合作社之间。她的妊娠反应日渐明显，秀竹问她：几个月了？她说三个多月了。秀竹又问：吴昆知道吗？她说知道的。秀竹说：那他这段时间怎不见人影？她说汽修厂忙着呢。

　　秀竹把这事告诉了李迪农，李迪农皱了皱眉头，来到春草的身旁，也不说话，一言不发地看着她。
　　春草被看得有些心虚，想着那天被他挡着，喝止她把话说出来的情景，低头怯怯喊一声“迪农哥”。
　　“看着我。”李迪农直视着她。春草依言抬起头，她看到李迪农一脸的真诚，双眼充满了关爱。她心里一酸，眼泪就掉出来了，说：“我和吴昆，离了。”声音很轻，轻到只有她和李迪农听见。

　　李迪农说声“我知道了。放心，只有我知道。”
　　一个寻常的午后，合作社的十几个人正在紧张地忙碌，门口冷不丁出现了一个女人。这女人双眼清亮，头发蓬乱，脸带着怯生生的微笑，笑着的时候左边脸颊上漾开一个迷人的梨涡。

　　“哑巴女？！”秀竹和王桂芬叫起来。
　　上次派出所的警车在这里把哑巴女请上车的时候，哑巴女抱着李迪农的腿死死的不放手，秀竹和王桂芬是看到的。时隔大半年了，哑巴女怎么又来了？她到底是何方神圣？
　　“我给迪农哥打电话。”秀竹说。

九日

迴水湾的留守女人 (46)

　　哑巴女的出现，像一颗石子投入平静的迴水湾，涟漪一圈圈扩散，搅动了每个人的好奇心。
　　李迪农接到秀竹电话时，正在都梁县城的老陈那里。老陈的茶馆属于自家的地面房，三大间，两间租给别人做生意，留了一间做茶馆。

　　老陈说，有一间租期即将到期，准备自己留用，专给女儿经营，卖李迪农的布鞋和绣品，如果还有其他的农产品，那就更好了。李迪农说，农村没其他什么值钱的东西，就只有农产品。两人一商谈，初步有了构想。比如现在菜市场上的鸡肉鸭肉，大部分都是饲料喂大的，肉质无口感，还有那些卖红著爆米花糖的，都是白糖熔化做成，没有一点红薯熬制的糖好吃。李迪农觉得，这些都是农村里很普通的东面。
　　电话那头秀竹的声音急促：“迪农哥，哑巴女又来了，在合作社门口不肯走，就坐着。”

　　李迪农的手顿住了，脑子里马上浮现出阿莲年轻时的那张脸。一会又是上次见到的那张饱经沧桑的脸。他这次来都梁城城，一是来送货并与老陈结账，二是打算去汽修厂找吴昆。从昨天春草告诉他，她与吴昆离婚了，感觉事情有点大，夫妻之间好好的，怎么一下子就离婚了呢？而且还不声不响！他想起邓副县长来的那天，春草的那句被他硬生生打断的话，是大有文章的。他不好问春草，问吴昆方便些。可没想到还没去吴昆那里，秀竹就打电话来了。他只好匆匆结束与老陈的商谈，骑上摩托车赶回迴水湾。

　　合作社门口，哑巴女坐在一条矮凳子上，头发蓬乱，脸上脏兮兮的，那双眼睛——太像阿莲了，清亮得像山涧的水。看见李迪农的摩托车骑过来，她猛地站起向他走上前来，一只手急切地比划着，嘴里发出“啊啊”的呜咽，一只手从衣服的口袋里掏出一封信。

　　李迪农支好摩托车，展开那封信，信的字迹潦草而用力，是阿莲十八岁的儿子黄明辉写的：
　　“李叔，我没和你见过面，但我妈说您是好人。我爸又打姐姐了，这次很重。妈去拦，他就打我妈。我没想弄死他，只是推了他一把，他的太阳穴撞到桌角，死了。警察来了。妈让我姐去找您，说只有您会真心待她。求您照顾我姐，我妈说，对不起您。黄明辉。”

　　信纸有几处被水渍晕开，不知是泪还是雨。
　　李迪农的眉头越皱越紧，他抬起头，看见秀竹，春草，还有王桂芬和周元她们，不知何时站在合作社门内，目光温和而关切。
　　“让她进来吧。”秀竹轻声说，语气里没有好奇也没有评判，只有一种朴素的善意。

　　哑巴女紧紧地贴着李迪农，跟着进了合作社。周元菊端来热水和毛巾，王桂芬拿来干净衣裳。女人们围着她，用迴水湾特有的方式接纳了这个突然闯入的少女。
　　李迪农告诉大家，他要去一趟广西柳州。

　　秀竹说，你放心去吧，这里有我们几个。
　　李迪农点点头，目光再次落到紧挨着自己的哑巴女身上。哑巴女洗干净的脸，眉眼间的惊恐褪去些许后，与记忆深处阿莲年轻时的模样重叠得惊人。他轻轻拍了拍她的肩，对秀竹说：“辛苦你们照看几天，我接了人就回。”

　　秀竹往前送了半步，声音平静：“路上小心。”
　　这简单的四个字里，没有多余的情绪，只有一种共事日久的熟稔与提醒。李迪农应了一声，转身发动摩托车往都梁城驶去。他仍旧要像上次一样，把摩托车存放在朋友家，再坐高铁。
　　引擎的轰鸣压下心头翻涌的复杂心绪，这一次柳州之行，目的明确——他不仅要带回阿莲，更要带回自己二十多年前遗失、如今必须拾起的责任和情分。

　　第三次踏足柳州那片土地，李迪农的脚步比前两次更沉，也更稳。来到那间低矮的房子，门开时，尽管早有心理准备，阿莲的憔悴还是让他心头猛地一揪。岁月和生活联手，将她磋磨得只剩一把骨头，眼里的光几乎熄灭了，只有在对上他视线时，才像将熄的炭火被风猛地一吹，挣扎着亮起一点微弱的火星，旋即又被更深的灰败覆盖。

　　“农哥……”
　　“阿莲。”
　　屋里弥漫着陈旧和绝望的气息。没有客套，阿莲的叙述颠三倒四，夹杂着剧烈的咳嗽和压抑的啜泣。过程与信上所述无异，但从她颤抖的唇间吐出，每一个字都带着血腥味。讲到黄德彪的拳头不分青红皂白地落下，打到她，也打到吓傻了的哑妹，她终于支撑不住，身体一软。李迪农一步上前扶住她，她就像溺水的人抓住浮木，整个人伏在他肩头，压抑了太久太深的恐惧、屈辱和悲痛，化作滚烫的泪水，瞬间浸湿了他的肩胛。她的身体抖得厉害，骨头硌得他生疼。

　　李迪农没有动，任由她靠着。这个肩膀，隔了二十多年的光阴和彼此截然不同的人生轨迹，此刻重新承接她的重量，感觉陌生而酸楚，却又仿佛本该如此。他粗糙的手掌抬起，迟疑了一下，最终落在她嶙峋的背上，轻轻拍着，像安抚一个受惊的孩子。鼻尖是她头发上多日没洗的油腻和眼泪混合的味道，与他记忆中那个带着栀子花清香的少女判若两人，可那份需要他保护的感觉，却隐隐穿越时光，回来了。
　　待她哭到脱力，只剩细微的抽噎，李迪农扶她坐下，倒了水，看着她枯瘦的手指捧着杯子不住颤抖。

　　“德彪家里，还有人吗？”他问，声音低沉。
　　阿莲茫然摇头：“没了……早年就没了音信。我们在这里……举目无亲。”她抬头，眼里的恐惧几乎要溢出来，“我儿子明辉……明辉他怎么办？他会不会被判……”
　　“明辉的事，我们回去想办法，请好律师，找证据。”李迪农打断她无望的猜想，语气斩钉截铁，“但你和哑妹，必须立刻离开这里。这里，”他环视这间令人窒息的屋子，“除了把你耗死，没别的。”

　　“离开？”阿莲的眼神空洞，“我能去哪儿？我没地方去……”
　　“跟我回湖南，回迴水湾。”李迪农说得清晰，缓慢，每一个字都带着坚定的重量，“哑妹在那边等你。你跟我回去，我们一起过。”
　　阿莲猛地抬头，瞳孔骤缩，像是没听懂，又像是被这句话烫到了。“一起……过？”她重复着，脸上先是难以置信，随即涌上羞愧、慌乱，还有一丝被绝望掩盖太久的、几乎不敢辨认的悸动，“不……不行！农哥，这不成！我这样……我这样怎么能拖累你？别人会怎么想？”
　　“别人怎么想，我不管。”李迪农看着她，眼神坦荡而坚定，“阿莲，二十多年了，我一直没娶，现在，你落了难，需要个家。过去的事不提了。以后的日子，我们带着哑妹，在迴水湾，重新过。”

　　他的话，没有华丽的辞藻，甚至有些笨拙，却像重锤，一下下敲在阿莲冰封的心上。她看着他，这个记忆里憨厚实诚、如今眉眼间添了风霜却更显沉稳的男人，泪水再次模糊了视线。回迴水湾，和他一起过……这个念头，在她最黑暗的梦里都不敢出现。可如今，这成了她唯一的生路，也是女儿唯一的指望。

　　去看守所见黄明辉，是另一场心碎。隔着玻璃，儿子灰败的脸和眼中的死寂让阿莲心如刀绞。她哽咽着告诉儿子，要带姐姐去湖南，去一个安全的地方，要他好好配合，等妈妈想办法。黄明辉只是用力点头，嘴唇无声地翕动：“妈，对不起……”

　　离开柳州时，天色依旧阴沉。阿莲的行李少得可怜，除了几件旧衣，就是她珍藏的一个小铁盒，里面是两个厂牌，那是她和李迪农在东莞打工的工厂牌。厂牌上的照片黑白色，用过塑纸粘合着，仍然清新。李迪农见了，叹息一声，将阿莲紧紧搂在怀里。

　　摩托车驶入迴水湾时，消息早已像风一样传开。合作社门口聚的人，比上次哑巴女来时多了不少。好奇的、观望的、议论的，各种目光织成一张无形的网。
　　车停稳，李迪农先下，然后伸手，几乎是半扶半抱地将浑身发软的阿莲接下车。阿莲的头低得几乎要埋进胸口，她能感觉到那些目光如芒在背，听到压低的议论声嗡嗡作响。

　　“瞧，真接回来了……”
　　“哎哟，这李迪农还真念旧情……”
　　“带着个孩子呢，以后这算怎么回事？”

　　每一句飘进耳朵的碎语，都让阿莲的身体颤抖一下。就在这时，她看到了女儿。
　　哑妹和秀竹并排站着，两人差不多一样高。她穿着合作社女人们给她的新衣服，脸上干净，眼神却复杂地看着阿莲，有依恋，有陌生，还有一丝被周围气氛感染的惶惑。

　　“哑妹……”阿莲哑声唤道，声音破碎。
　　哑妹嘴唇抿了抿，忽然小跑过来，紧紧搂住了阿莲，把脸埋了进去。这个动作，瞬间击溃了阿莲最后的心防，她也紧紧抱住女儿，眼泪汹涌而出。

　　李迪农站在她们母女身旁，目光扫过围观的人群，脸色平静，却自有一股沉凝的气场。他清了清嗓子，声音不高，却足够让前面的人听清：
　　“各位乡亲，这是阿莲，哑妹的妈。她们家在外头遭了难，没地方去。从今天起，她们母女就留在我们迴水湾，留在合作社。阿莲人好，心善，以后就是我们合作社的人。我李迪农，会照顾她们。”

　　他没有说更多“一起过”之类的话，但“照顾她们”四个字，在此时此刻，结合他亲自去接人的举动，其中的含义，不言自明。人群静了一瞬，议论声反而更密了。
　　秀竹这时走上前，脸上带着惯常的温和笑容，眼神却有些复杂地飞快掠过李迪农和阿莲，然后朗声道：“好了好了，人都接回来了，一路辛苦，先进屋歇着。都散了吧，该忙啥忙啥去。”她这话是对众人说的，也带着一丝不容置疑的调停意味。

　　春草不知何时也来到了近前，她没有看李迪农，而是对仍抱着阿莲的哑妹柔声说：“哑妹，带妈妈进屋，看看给你们准备好的房间。”她的语气自然，仿佛这只是一件再平常不过的家事。
　　王桂芬和周元菊也帮着拿起那点简单的行李，簇拥着阿莲母女往合作社里走，用行动隔开了那些探究的目光。

　　人群渐渐散去，但李迪农知道，这件事在迴水湾掀起的波澜，绝不会轻易平息。他带回的不仅仅是一对需要帮助的母女，更是一个明确的情感宣告，这宣告挑战了乡土社会某些固有的观念和预期。
　　合作社的门关上，暂时隔绝了外面的风雨。屋里，阿莲和女儿坐在陌生的床沿，看着这间虽然简朴却干净整洁的房间，看着秀竹端来的热水，听着王桂芬在厨房里忙碌的声响，心中五味杂陈。这是她的新“家”，以一个她从未想过的方式，和一个她爱过思念过的男人绑在一起。未来的一切，都沉重得让她几乎喘不过气，但女儿依偎在怀里的温暖，和门外那个男人沉稳的存在，又让她在无边的茫然中，抓住了一丝极其微弱的、关于“安稳”的念想。

　　李迪农站在院子里，点燃了一支烟。烟雾缭绕中，他看着合作社的屋顶，眼神坚定。这一步，他迈出去了，就不会回头。无论是阿莲母女的安置，合作社的发展，还是即将面对的风言风语，他都有准备一一扛起来。只是，他下意识地望了一眼春草刚才离开的方向，心里掠过一丝极其轻微的、说不清道不明的叹息。

九日

迴水湾的留守女人( 47)

　　阿莲母女被安置在看护鱼塘的刘老头房里。
　　刘老头是迴水湾的五保户，村委给他修了安置房。他见李迪农的养殖棚越来越挤，主动把房子让了出来，自己回家去睡。
　　李迪农原本想让阿莲母女住云织外婆那间房——外婆前几日被络绎不绝的“参观”搅得心烦，已暂时送去周元菊家，合作社还请了专人陪护。可这个念头只是一闪，他便否了。只要外婆人还在迴水湾，那间房就得原样留着，那是根。

　　天刚放亮，李迪农就起床烧水。等水开的工夫，他下了面条，想着阿莲少吃辣，便只用了猪油和葱花爆香，汤头清亮，每碗卧了个荷包蛋。阿莲二十多年来未曾被人这样细致照顾过，捧着碗，头埋得很低，吃得有些急，肩头微微发颤。李迪农瞥见一滴泪悄无声息地落进面汤里，他别开眼，只当没看见。哑妹二十一岁，食欲大，倒是吃得欢实，呼噜几下，一碗面转眼见了底，眼巴巴看着他。李迪农笑了笑，接过碗又去了灶间。
　　安顿好母女吃面，李迪农心里还惦记着阿莲那过分瘦削的身子骨。等合作社的人陆续来了，他便同秀竹商量，想带阿莲去都梁城的医院仔细查查。

　　秀竹正核对账目，闻言抬起头，目光在他略显疲惫的脸上停了停，才说：“好。不过有件事，县里文创办来电话了，说我们挂在村委的《非遗体验预约细则》名头不对，咱们还没正式申请非遗呢。”

　　“他们什么意思？”
　　“是好事。”秀竹眼里带了点笑意，“文创办想帮我们申请‘非遗工坊’挂牌，说不定还能争取一笔扶持资金。但前提是，咱们的规章制度、财务、人员档案，都得规范起来。”

　　“这是正理。”旁边纳鞋底的周元菊插了话，针脚又密又稳，“日子要想过得长远，账本和心思都得亮堂。”
　　“你办事，我放心。”李迪农对秀竹点点头。正说着，快递员送来一封信。

　　李迪农拆开一看，眉头舒展，扬了扬信纸：“省民俗博物馆的老先生，给介绍了位在日本做民艺研究的朋友。人家不要量产货，点名要订一套‘迴水四时’主题的织物——从纺线到绣成，每一步都要用最老的法子，还得拍下来做成片子。价钱给得厚道，要求也高，半点马虎不得。”
　　一直安静听着的云织眼睛亮了：“这得问外婆。”

　　“等我从医院回来，咱们一起去看外婆。”李迪农应下声，转身推出摩托车。
　　他让阿莲坐稳，发动了引擎。山路颠簸，他回头说：“坐稳，扶好。”阿莲迟疑了一下，双手轻轻环住他的腰，额头几乎要触到他宽厚的背，又极力克制着，维持着一线距离。

　　这一幕落在秀竹眼里。她手里捏着账本，目光却像被烫了一下似的收回。忽然就想起那次跟李迪农去县城买布，她也是这样坐在后座，被颠得不由自主靠上他的背。那时她脱口喊了句“农哥”，他却提醒她：“叫迪农哥。”原来，那声“农哥”不是谁都能叫的。她垂下眼，指尖无意识摩挲着粗糙的纸页，轻轻吁了口气，转身扎进了满屋的织物与线轴里。

　　去医院的路上，李迪农车开得稳。阿莲的检查结果比预想中好：没什么器质性的病，就是身子亏空得厉害，长期营养不良、劳累，加上心绪积郁。医生开了些基础的营养剂，嘱咐回去好好吃饭，放宽心，慢慢养。
　　李迪农松了口气。从医院出来，天色已向晚，他惦记着老陈说的那间自已留用的店铺，便载着阿莲来到老陈的茶馆。老陈看到阿莲，问：这是你母亲？

　　阿莲听到了，心里咯噔一下。
　　迪农打了老陈一拳：我老婆。
　　老陈慌忙陪上笑脸，对阿莲道歉：“对不起，嫂子，那个……哈哈，我视力不好，忘了戴眼镜。”说罢使劲眨眼，又用手拼命揉眼角。
　　迪农说明来意，想租他那间别人即将到期的门面，用来销售布鞋及农产品。

　　老陈很爽快，说那天说的准备给女儿留用，也只是他个人想法，还没与全家人商量。但女儿刚坐完月子，带着小孩不方便，估计做不了。
　　“可以的，可以的。”他说。
　　临走时，老陈送了一罐茶叶给阿莲，说，嫂子，今年的清明茶，金钱柳。

　　阿莲欲推辞，迪农说，收了吧，他有的是茶叶。
　　回家的路上，阿莲从后面搂着迪农的腰，将下巴抵在他的肩膀，说：你那朋友，净说实话。
　　迪农问什么实话？阿莲说，他说我是你母亲。

　　迪农哈哈一笑，说：等你过段时间，调养好了，我再带你去，看他怎么说。
　　阿莲又问：那你怎么说我是你老婆？
　　李迪农说：二十多年前就是了。

　　回到迴水湾，安顿她吃了晚饭，又将医生开的营养剂一一交代清楚，这才得了空。
　　他心里还惦着那件大事。日本研究员的要求，非比寻常，那不是寻常订单，是对迴水湾手艺根脉的一次叩问与记录。能接住这份叩问的，唯有外婆。他找到正在整理丝线的云织：“去看看外婆？”

　　云织说：就等你呢。
　　李迪农说：走。
　　云织放下手中的活计，两人一前一后走在已被夜幕笼罩的村路上。雪停了，寒气却更重，踩在积雪上的声音格外清晰。
　　周元菊家亮着温暖的黄光。推门进去，一股混合着草药香、饭食气和旧棉布的味道暖暖地涌来。外婆坐在铺了厚褥子的藤椅里，腿上盖着云织织的那条灰蓝色旧毯子，陪护的妇人正在一旁小凳上剥着花生。周元菊见他们来，并不意外，起身倒了两碗滚烫的姜茶。
　　“外婆，”李迪农在老人面前蹲下身，声音不自觉地放轻缓，“身子可好？”

　　外婆眼神清亮了些，虽仍少言，却慢慢点了点头，目光在他和云织脸上转了转，最后落在云织身上，伸出一只枯瘦但洁净的手。云织连忙握住，蹲在她膝前。
　　“省里介绍了个活计，”李迪农斟酌着开口，把日本研究员的要求，以及“迴水四时”影像志的事，用最朴实的乡语细细说给外婆听。他没有强调价钱，只反复说着“人家要最老的法子”、“想看看四季是怎么走到布里头去的”。

　　外婆静静地听，手指无意识地摩挲着云织的手背，眼神望向虚空某处，仿佛透过墙壁，看到了很远的地方，看到了曾经的纺车、染缸、和那些已逝的晨昏。
　　良久，外婆的视线慢慢收回来，落在李迪农脸上，缓缓地、极轻微地点了下头：“……晓得了。”

　　李迪农心里一块大石落地，紧接着问：“那……您看，这事非得您老掌眼不可。我们想，明天要是天气还成，接您去合作社坐坐，给我们讲讲，这‘四时’到底该怎么织法？丝该怎么分，色该怎么配？我们怕……怕走了样，丢了根本。”
　　外婆沉默着，没立刻答应。她转过头，看向窗外沉沉的夜色，又看看周元菊，再看看云织殷切的脸。周元菊温声说：“外婆，想去就去。屋里炭火烧着，毯子盖厚些，我们都陪着您。这是大事，湾里手艺的香火事。”

　　也许是“香火”二字触动了什么，外婆的眼角动了一下。她终于收回目光，再次看向李迪农，这次，点头的幅度明确了些。
　　“好！好！”李迪农喜出望外，“那明天上午，我们收拾暖和了来接您！”
　　从周元菊家出来，雪夜清冷，李迪农却觉得心头滚热。他知道，只要外婆肯挪步，肯开口，这事就有了主心骨。云织走在他身侧，轻声说：“外婆心里有本账，都记着呢。只是……要她一点点往外倒。”

　　“不急，”李迪农说，“我们有一周时间，慢慢听，仔细学。”
　　远处，资江水流淌的声音苍邈悠远。明天，当外婆的手再次触摸那些丝线，当那些几乎被遗忘的古话再次从她唇齿间轻吐，迴水湾的这个冬天，或许会因此被赋予一种不同于以往的温度与意义。

九日

迴水湾的留守女人 (48)

　　第二天清晨，李迪农照常早起。他依旧烧水下面条，煎荷包蛋。他问阿莲，在广西每天的早餐是什么？
　　阿莲说，黄德彪三天两头不在家，儿子黄明辉住校，她和哑妹有啥就吃啥，有时甚至不吃早餐。
　　李迪农听罢唏嘘不已，说：以后给你变着花样吃，我们自己做馄饨，饺子，面条，稀饭，每天早上吃一个鸡蛋。
　　阿莲说：给你添了许多麻烦。

　　李迪农摇摇头：不要说客气话，今天我要请外婆过来，给大家讲“迴水四时”的织法。过几天我们一起回广西，请律师为黄明辉辩护。
　　阿莲听到“辩护”二字，眼圈倏地红了，连日来压在心头的焦灼与惶恐，像是被这暖融融的晨光化开了些，千言万语堵在喉头，最后只化作轻轻的一句：“谢谢你，农哥。”

　　外婆是李迪农用了轮椅缓缓地推过来的。到了合作社门口，轮椅停下来，众人将外婆围住，小心地搀扶着她，进了她那个房间。
　　房间里早已备好炭火，暖烘烘的。外婆在垫了厚软垫的竹椅上坐下，云织递给她一副眼镜，又在她的膝头盖上毯子，拿了“迴水四时”的草图摊开来。

　　作坊里瞬间静下来，所有的人都屏住呼吸，静静地看着外婆。只见她把眼镜打开戴上，伸出枯瘦但稳定的手，指尖轻轻拂过纸面那些虚虚实实的线条。她的动作很慢，仿佛不是在触摸纸张，而是在感应线条之下更深层的东西。许久，她叹了口气，这叹息悠长复杂，有认命，有不甘，也有一丝微弱的火星被重新吹亮。
　　“他们……真想照这个做？”外婆问，眼睛没离开图。

　　“嗯。省里介绍的日本学者佐藤先生要来，是正规的学术交流，想记录最传统的东西。合作社接了。”云织顿了顿，“省博物馆的专家和县文创办都会全程一起，上面的说了，所有记录我们自己都留底，是我们自己的文化档案。可我们……我们看不透这图里的‘呼吸’。”
　　外婆摘下眼镜，揉了揉鼻梁。“不是看不透，是你们的心，还没静到能听见布说话的地步。”她示意云织扶她起来，慢慢走出房间，来到那架蒙着深蓝土布的老织机前。

　　“这是我母亲的嫁妆，也是她传给我的饭碗。”外婆抚摸着光滑如脂的机架，“‘迴水四时’……这名字，还是我母亲那辈人起的。她没留下图，只留下句话：‘布是有命的，经纬是骨肉，染彩是气血，纹样是魂灵。四时流转的布，就得把春夏秋冬的命，都织进去，让它们在一个身子里活。’”
　　云织屏住呼吸。这是她第一次听到这说法的源头。

　　“织这样的布，选丝是第一关。”外婆重新回房坐回椅子，眼神变得遥远，“春丝要选立春后、惊蛰前，食头茬桑叶的蚕，吐的丝韧而亮，有生发之气。秋麻得在白露后收割，沤泡的水温、时辰都有讲究，出来的麻线才柔中有刚，像经历了风雨的筋骨。染，更不能急。柳芽黄不是一次染成，要先用栀子打底，再套染黄檗，最后用极淡的矾水定，才能在光下看出嫩绿转鹅黄的层次……”

　　老人娓娓道来，那些早已被现代工艺简化的繁琐步骤，那些依赖天时地利的苛刻条件，重新在她口中复活。云织飞快地记录着，心跳加速。这不是技术手册，这是一部活着的工艺史诗。
　　“最难的不是手，是心。”外婆话锋一转，看向云织，“织的时候，人要‘入时’。手在动，心要在那个节气里。织春部，指头要松活，像草芽顶土；织夏部，力道要饱满，像雨水涨溪；织秋部，节奏要稳，带着沉下去的劲儿；织冬部，最要紧的是‘留白’，梭子走过要又轻又慢，像雪落无声，给寒气留出地方，布才有透气的活泛劲儿。”

　　她看着云织茫然又渴望的脸，放缓了语气：“你带了丝线来没？”
　　云织连忙点头，从随身布袋里拿出合作社准备好的几小束丝线样品。
　　外婆拈起一束所谓的“春蚕丝”，在指尖搓了搓，又凑到窗前细看，摇摇头：“火气太旺。这是用升温法催出来的蚕吧？丝光太浮，韧劲不足。”又拈起染好的“柳芽黄”线，“颜色僵了，只有色，没有‘气’。真柳芽黄，是看着暖，摸着却有点凉意，是春天刚醒还没伸懒腰的那点颜色。”
　　句句点中要害。云织汗颜，合作社准备的材料，在外婆眼中竟是处处“不对”。

　　“东西不对，心就更不对了。”外婆放下丝线，“今天就到这里吧。等你们找到对的材料，摸到一点‘节气’的门槛，我再给你们说。我这把老骨头，还能动动嘴。”
　　带着外婆近乎严苛的评判，众人退出外婆的房间，只留下那陪护妇女。关上门，作坊里一时沉寂。

　　“这……这要求，现在哪儿能达到？”一个年轻学徒忍不住说，“难道还要为了几两丝，自己去养一期春蚕？为了染个黄，从种栀子开始？”
　　李迪农却猛地一拍大腿：“就该这样！”
　　众人看向他。

　　“人家日本研究员，省里专家，大老远来，不是为了看我们用现代材料模仿古法！”李迪农脸膛发红，“他们要看的，就是这‘从无到有’的根！是蚕怎么吃桑，麻怎么沤泡，颜色怎么从草木石头里熬出来！这才是咱们迴水湾手艺的‘根本’！再说了，”他顿了顿，声音沉稳下来，“省里的意思，这次交流，所有记录都共享，咱们自己存档。这不是谁来看谁，是咱们借着这个机会，把自己的根脉好好理一理、记下来，留给子孙后代。手艺的魂在咱们心里手里，谁也拿不走。”

　　周元菊沉吟：“话是这么说，可时间不等人。我们难道要从头养蚕种染草？”
　　“材料可以想办法搜集，找老把式匀一些存货。”秀竹思索着，“关键是这‘心法’——云织，你外婆说的‘入时’、‘呼吸’，你能体会多少？”
　　云织摇头：“我只能听懂，还做不到。那得是……把手艺活成本能，把节气活成身体里的钟。”

　　这时，一直默默地跟着李迪农，无声地站在他身边的阿莲轻声插话：“那就先把手‘养’起来。外婆不是说你们心不静，听不到布说话吗？你们能不能……每天开工前，不再急着赶活，先静坐一会儿，摸摸今天要用的线，想想它们从哪儿来，要变成什么？哪怕只静十分钟？”
　　众人愕然，眼光齐刷刷地看向她。春草一拍手掌：“对！这个建议好！”

　　阿莲这个朴素的建议，意外地得到了认同。于是，作坊里多了一项新“规矩”：每日清晨，炉火生起后，所有人放下手里的急活，围着长案静坐片刻，只与手中的原材料相处。摸摸丝线的凉暖，嗅嗅染料的草木气息，看看窗外天光云影。不说话，只感受。
　　起初有些别扭，年轻人坐不住。但几天下来，一种微妙的变化在悄然发生。急躁的节奏被拉慢了，讨论技术细节时，多了些对材料本身“脾气”的揣摩。春草在理丝时，真的会对着光线分辨丝缕的纹理走向；李迪农在检查麻线时，会反复揉搓体会其韧性。

　　云织则每天稍有空闲就去外婆房间“听课”。不再带具体的材料问题，而是听外婆讲老话，讲节气谚语，讲她母亲织布时的神情，讲资江水不同季节的颜色和声音如何影响染缸的成色。这些看似无关的闲谈，却像雨水渗入干涸的土地，慢慢滋养着云织对“四时”的感知。
　　当有一次云织再去外婆的房间，外婆却问她：你再说给我听一遍，是谁要来？

　　云织告诉她，是日本的研究员，省博物馆的专家，县文创办的人员。并说，这次日本研究员来，是省民俗博物馆牵头的正式学术交流项目，市电视台和省非遗保护中心都会联合跟进。所有拍摄内容，都会留在咱们合作社一份，版权共有，共同用于非遗研究和保护。这不仅是咱们合作社的活计，更是给这一片的老手艺正名、留影，让更多人知道它的价值。

　　外婆听懂了，沉思良久，对云织说：你回一趟黄牯岭，我柜子里有个木箱子，木箱子底部有一个木匣子，你把木匣子拿过来。
　　云织点点头。
　　一个星期后，雪融化，山路传来消息，日本研究员佐藤先生一行，在省博物馆专家和县文创办负责人的陪同下，定于三日后抵达。
　　合作社的气氛再次紧绷。“迴水四时”的底布才刚刚上机，距离完成遥不可及。但众人商议后，决定调整计划：不追求在客人面前完成巨作，而是将这次创作过程本身，作为展示的核心。他们要展示的，不是封闭的秘密，而是一个活态传承的社区如何与自己的传统对话。

　　他们将作坊重新布置。一角陈列从养蚕、绩麻到成线的全套原始工具和半成品材料；一角设置小型染缸，演示古法浸染、晾晒；核心区域，那架承载着“迴水四时”的老织机旁，留出了拍摄空间。云织将作为主织手，在现场进行织造。省博物馆的专家将负责学术解说，确保记录的准确性和深度。

　　开幕前一晚，云织再次来到外婆的房间。
　　“都准备好了？”外婆问。
　　“材料按您说的，尽可能找了老底子的东西。流程也理顺了。省里的专家也帮我们把关确认了。”云织说，“可我心里还是没底。怕织不出那种‘活’气。”

　　外婆让云织扶她走到织机前。她颤巍巍地坐下，双手轻轻搭在光滑的筘座上，闭上眼睛。那一刻，她佝偻的身姿仿佛挺直了一些，与古老的织机浑然一体，像一个将军回到了他的战场，一个乐师抚上了他的琴弦。
　　她没有真的织，只是手指虚按，手臂做出引纬、打纬的动作，缓慢而充满韵律。渐渐地，一种无形的“场”在她周围弥漫开来。云织仿佛能看到，随着她手臂的动作，看不见的丝线正在交织，带着不同季节的温度与气息。

　　几分钟后，外婆停下，微微喘息。
　　“看见了吗？”她问，“织布不是手在动，是气在流。你的呼吸，你的心跳，你对四季的念想，顺着胳膊，流到指尖，再透过梭子、综片，压进经纬里。布就记住了你的‘念’。”她看着云织，目光深沉：“明天，别想台下是谁，别想镜头在哪。就想着，你要把快要过去的这个冬天——我们一起熬过的这个大雪封山的冬天——它的冷、它的静、它底下藏着的那点盼头，织进去。再把快要来的春天——资江水解冻的声音、柳树皮里返青的汁水——也织进去。让它们在布上碰头，打架，最后和好。这就是你要的‘流转’。这口气，这念想，是我们自己的，谁也拿不走，录不下来全貌。”

　　云织的手心贴着木头，那股冰凉深处，似乎真的传来一丝微弱却顽强的震颤，像是老织机沉睡了多年后，被外婆的气息再次唤醒的心跳。
　　佐藤先生到来的那天，是个难得的化雪晴日。阳光穿过高高的窗棂，照进作坊，空气里浮动着染料、丝线和旧木头的混合气味。
　　佐藤是个清瘦的中年人，话不多，眼神专注而谦逊。与他同来的除了翻译、摄影师，还有省博物馆那位熟悉的老专家和县文创办的小陈。他们没有立即开始拍摄，而是在小陈和省专家的介绍下，花了很长时间，细细观看每一件工具，询问每一个步骤的由来与文化含义，抚摸那些半成品的丝麻，表情郑重。交流中，佐藤多次通过翻译表达对中国传统手工艺智慧的钦佩，并强调他此行目的是“学习与记录”，而非其他。

　　当云织坐上织机，调整呼吸，手触经线时，作坊里彻底安静下来。只有摄像机运作的微弱电流声，和窗外隐约的滴水声。省博物馆的专家在一旁轻声向佐藤解说一些技术细节和文化背景。
　　她想起外婆的话，想起这个冬天的漫长与寂静，想起合作社姐妹们围炉理线的夜晚，想起外婆枯瘦手指划过草图的专注。她深吸一口气，将梭子穿过经线开口。

　　“咔哒。”
　　打纬声响起，不如平时干脆，带着一点小心翼翼的试探。她知道，这不是在织一块布，是在织一段时光，织一群人的心意。
　　起初有些僵硬，但随着重复的动作，身体逐渐找到了记忆深处的节奏。她的呼吸慢慢与手脚的动作协调起来。织春的部分时，她想着清晨看到的檐下冰棱滴落的第一滴水，手指不觉轻快了些；织到预留的冬春交界处，她手腕的力道变得迟疑而复杂，仿佛在刻画冰雪消融时的挣扎与释然。
　　她完全沉浸进去，忘记了时间，忘记了围观的目光。额角渗出细汗，眼神却清亮坚定。作坊里其他人，也各自在岗位上安静劳作，偶尔抬眼望向织机方向，目光里是无声的支持。小陈和省专家不时低声交流，记录着现场的感受。

　　佐藤先生看了很久，对身边的翻译和省专家低声说了几句。翻译转述，声音里带着感慨：“佐藤先生说，他看到了‘时间’在织物中生长。这不是复制古老纹样，这是让古老的手艺，在今天的呼吸里，重新活了一次。这种生命力和适应性，令人感动。”省专家点头补充：“这正是活态传承的意义所在。”

　　傍晚，拍摄暂告段落。云织几乎虚脱，但精神却异常清明。佐藤先生通过翻译，在征得省专家和小陈同意后，提出一个请求：能否见一见传授这种“心法”的老人？他表示这完全是出于学术敬仰，所有会面内容都遵循中方安排。
　　云织敲开外婆的房门，征得外婆同意后，让他们进来。

　　外婆没有谈论高深的技术，只是像对待来访的学者一样，打开嘱咐云织从黄牯岭带来的木匣子，让佐藤看她珍藏的一些老布片，讲每块布背后的故事——哪块是她出嫁时母亲织的“百子被”，哪块是灾年换了粮食救了命的“救命布”，哪块又记录了一次江水泛滥后重新开始的希望。文创办的小陈在一旁协助解说一些民俗背景。

　　佐藤听得极其认真，通过翻译说：“在日本，我们也有类似的概念，珍视物品中凝聚的时间和情感。但您们的手艺，更进一步，是把对自然、对生活的全部感知，主动‘织’进去，让物品成为生命的延伸和见证。这非常了不起，值得我们深入学习其中的哲学。”
　　临别前，外婆从木匣子底部取出一个折叠有致的布团递给陪同的省专家。“这是我母亲年轻时织的一条腰带，大概……也有一百多年了。不是什么值钱花样，就是最普通的回纹，但用的是真正的‘迴水四时’心法织的底子。”她看向省专家和文创办的小陈，“放我这儿，也就是个念想。交给国家博物馆，或者咱们省里，让懂它的人保管、研究，比跟着我这老婆子强。也算是这次交流，咱们迴水湾手艺人的一点心意。”

　　省专家郑重接过，表示一定会妥善保管并用于研究展览，同时会制作高精度复制件留给合作社和外婆做纪念。佐藤先生目睹此景，再次深深鞠躬，用生硬但诚恳的中文说：“谢谢。受教了。我会，珍重这份见证。”
　　研究员离开后，合作社的生活回归日常，却又不同以往。

　　“迴水四时”的织造继续缓慢而坚定地进行。它不再是一个迫在眉睫的任务，而成为一个长期的、贯穿真正四季的修行。云织领着大家，按照真实的节气更迭来推进作品，春分部就在春天织，体会真实的春风和潮湿。省博物馆寄回了那件古腰带的复制件和高清影像资料，合作社将它陈列在作坊里，旁边附上了外婆讲述的故事。

　　县里的“非遗工坊”挂牌顺利通过，小陈带来的扶持资金到位，合作社修缮了房舍，添置了一些必要的设备，但最重要的那架老织机和古法染缸，被原样保留在作坊中央。那次交流活动的完整影像和文字记录，经整理后，一式多份，分别由合作社、县非遗中心和省博物馆存档，成为迴水湾手艺传承的重要基础资料。

　　云织去外婆那儿更勤了。她开始在外婆口述、省专家指导下，更系统地记录一切——不仅仅是技艺步骤，还有那些即将随老人离去而消失的、关于迴水湾生活与手艺的集体记忆、歌谣、禁忌、信仰。她意识到，比抢救一块布更急迫的，是抢救布后面的那个世界，而这次与外界的交流，像一面镜子，让他们更清晰地看到了自己文化的深度与价值。

　　春草有一天问她：“云织，你怕吗？怕有一天，这些精妙的感觉，除了你，再没人能懂？”
　　云织正在整理外婆关于“夏布透气性与三伏天人体感受”的笔记，闻言停下笔，望向窗外。资江的冰已化尽，水色是初醒的浑浊的黄，但岸边已有点点新绿。

　　“怕。”她诚实地说，“所以我才要记下来，趁外婆还在，趁大家还记得。但这次之后，我又好像没那么怕了。”她翻看着交流活动的记录册，“你看，我们敞亮地给人看了，可最核心的东西——那份‘心气’，反而在我们自己人心里扎得更深了。”
　　作坊外，化雪的水滴从屋檐落下，叮咚作响，清脆而充满耐心，仿佛在应和着她的话。
　　迴水湾的日子，就在这滴水穿石般的日常坚持、开放交流后的自省与自信中，继续向下一个季节流淌。

九日

迴水湾的留守女人( 49)

　　李迪农要带阿莲和哑妹回广西，救阿莲那身陷囹圄的儿子黄明辉。
　　临走前，他把合作社的事情细细交待给了秀竹和春草，末了才跨上那辆摩托车。发动机突突响起，碾碎了迴水湾清晨粘稠的雾霭。阿莲搂着哑妹坐在后座，单薄的身体在凉雾中微微发抖，像两片被风卷离枝头的叶子。

　　他决定先在老陈的茶馆和朋友们商量一下。
　　都梁城的老陈茶馆，刚开门不久，水汽夹着茶香氤氲。李迪农约了城区派出所的吴所长——他人脉活络，见识也广。老陈热心，又把当年几个一块抄过作业的老伙计都叫了来。

　　不到一支烟的功夫，吴所长的车就停在了门口。其他人也陆续到了。几个老朋友一进门，目光便落在了阿莲和哑妹身上，大家都藏不住惊讶——李迪农什么时候冒出个苍老如许的“老婆”，还有个紧紧拽着她衣袖、眼神惊惶的哑巴闺女？

　　吴所长先开了口，语气打着趣，眼神却带着老警察习惯性的探照灯似的打量：“迪农，你这就不够意思了，从哪个山坳坳里‘骗’来这么一老一小？藏得可够严实。”

　　李迪农没接这玩笑。他把阿莲往前轻轻带了带，声音沉沉的：“这是阿莲，我年轻时在广西认识的……故人。她儿子出了事，人命关天，我得带她们回去。”
　　他几句话把事情撂在桌上：黄德彪怎么打人，黄明辉怎么冲上去拦，怎么一推，那人怎么就撞上桌角没了气。说完，他攥紧了粗瓷茶杯：“那畜生打了阿莲半辈子，明辉是为护着他妈才出的手。可现在人死了，黄家那边咬死了不松口，孩子这辈子……怕要毁了。”

　　吴所长拧着眉头听完，摸出手机，手指在屏幕上点了点，语气是办公事时才有的干脆：“王律师，老陈茶馆，现在过来一趟。带上吃饭的家伙，有个案子你听听。”

　　挂了电话，他朝李迪农抬抬下巴：“这种事，人情压不住，得走正道。王律师，城里头打刑事官司是这个。”他比了下大拇指，“十桩能赢九桩半，让他给你剖开看看，里头到底有几分成算。”
　　没等多久，一辆银灰色轿车悄没声地滑到门口。王律师提着黑色公文包进来，金丝眼镜，西装裤线笔直得能裁纸。他略一点头算作招呼，听罢缘由，目光便锁定了阿莲，开口直奔要害：“嫂子，黄德彪倒地后，黄明辉第一个动作是什么？”

　　他问着，已从包里抽出笔记本和钢笔，笔尖悬在纸面上方，静待。
　　阿莲的茶杯开始轻颤，茶水漾出细小的圈。哑妹立刻伸出细瘦的胳膊，一手轻拍母亲嶙峋的背，一手更紧地攥住她的袖口，她仰起的脸上，努力想压住那份巨大的不安。
　　“那……那畜生要打我，”阿莲的声音像绷紧的弦，“明辉冲过来拦，推了他一把……他没站稳，后脑勺，就磕在桌角上了。”眼泪“啪嗒”滴进青灰色的茶碗，“血……一下子就涌出来了。明辉吓傻了，手抖得握不住电话，还是拨了120……可等车来，人……已经硬了。”

　　“然后？”王律师的笔尖在纸上沙沙游走，如春蚕食叶。
　　“然后……明辉自己打了110。他没跑，就蹲在边上守着，等警察来。”阿莲的哽咽里，有一种绝望的诚实。
　　王律师笔尖一顿，抬眼看了看她，镜片后的目光闪过一丝极淡的、属于专业人士的赞许。他接着问：“家暴，报过警吗？”
　　“都是邻居看不过眼，帮报的。警察来过几次，劝几句就走了。可他……回头打得更凶。”

　　“妇联呢？”
　　“接我去住过十来天。可我……放心不下明辉，又回去了。”
　　“黄德彪家里还有什么人？”
　　“一个哥哥，两个侄子，都在广东打工。”

　　王律师合上笔记本，用指尖轻轻敲了敲皮质封面，发出笃笃的轻响。他转向李迪农，语速平稳，像在宣读法律条文：“这案子的筋骨，不在证据多硬，而在对方的谅解。黄明辉主动报警、施救，自首情节成立。加上长期家暴背景，被害人过错明显。还有平时家暴时的报警出警，妇联的介入等，都是很有说服力的证据。只要他哥哥侄子那边能通过谅解，争取一年到两年，缓刑，希望很大。”

　　他略作停顿，语气更沉了一分：“你们要去广西，我可以同行，再联系当地律师协作。但有句话必须说——你，李老板，最好别去。”
　　李迪农猛地抬眼。
　　“你不是直系亲属，”王律师的话清晰冷静，不留余地，“出面反而容易让对方做文章，质疑动机，甚至扯上串供。让阿莲母女回去，是正理。”
　　李迪农张了张嘴，一股混合着无力与愕然的情绪堵在胸口。他一路谋划，以为自己是破局的关键，没想到律师轻描淡写就把他移出了棋盘。他准备好的那些江湖办法，在法律的棋盘上，忽然连落子的位置都没有。

　　阿莲却像卸下了一部分重担，急忙拉住李迪农的胳膊：“农哥，你事多，别折腾了。有王律师，我和哑妹回去，够了。”
　　“是这样。”王律师点头，“你去了，于事无补，反而可能添变量。”
　　李迪农沉默良久，从内袋掏出一叠早已备好的、用银行封条扎好的现金，推到王律师面前。钞票的棱角在旧木茶桌上刮出轻微的响动。“现在都是手机转账，但我还是备了一些现金。”他略一停顿：“这是一万。王律师，你先用着，不够我再想法子。”

　　吴所长的手比王律师的客气更快，一把将钱抓过去。他拇指飞快一捻，抽出一叠塞回李迪农手里，剩下的推给王律师，咧嘴笑出一口被烟熏黄的牙：“都是兄弟，谈钱伤感情。王律师，你儿子上回那档子事，谁给你抹平的？这趟你当帮兄弟个忙，意思到了就行，多了我老吴脸上挂不住。”
　　王律师看着那叠钱，推了推眼镜，笑容里带上了些许无奈的讪然：“吴所长开口了，我还能说什么。”他数了数，五千八。随即利落地开好收据，撕下递给李迪农，“我回去准备材料，下午出发。”

　　王律师的轿车驶离，茶馆里紧绷的空气才稍稍松动。朋友们开始低声议论，吴所长大口喝着茶。李迪农捏着那张薄薄的收据，对吴所长低声道：“老吴，怎么可以把钱拿回来？”
　　“不管他！”吴所长一挥手，“那王律师，小鬼精，他儿子小打小闹地，在我手里通融了好几次。人情债他心里门儿清。不用白不用。”
　　窗外的晨雾已散尽，日光白晃晃地照进来。李迪农望着门外车来人往的街道，心里那块石头却并未落下——广西那条看不见的路，此刻才真正横在了阿莲母女面前，而他能做的，似乎只剩下目送和等待。

　　他突然想起，该去看看吴昆了。